Le fils d'une légende de Premier League rejoint l'académie de Manchester City, Maresca mise sur la jeunesse

Manchester City a intégré le gardien Seb Jensen à son groupe d’entraînement de l’académie. Le jeune gardien de 20 ans arrive de Brighton pour renforcer les effectifs au poste de gardien au CFA.

Jensen, qui a été sélectionné par le Danemark au niveau des moins de 18 ans et a précédemment joué à Everton, est le fils de l’ancien gardien de Premier League Brian Jensen, qui s’est illustré à Burnley. Le jeune Jensen apportera son soutien aux gardiens de l’équipe première à l’entraînement et travaillera également avec l’équipe des moins de 21 ans d’Oli Reiss selon les besoins. Manchester City fonctionne généralement avec quatre gardiens répartis dans ses groupes d’entraînement, une structure qui a motivé cette arrivée.

L’entraîneur Enzo Maresca a clairement affiché son engagement envers le développement des jeunes cette saison, accordant déjà du temps de jeu à Ryan McAidoo, Floyd Samba et Kaden Braithwaite. Cette tendance s’est poursuivie avec l’inclusion du jeune attaquant Dexter Oliver dans le groupe de la Coupe de la Ligue pour le match de mercredi contre Brighton. Maresca, qui a occupé le poste d’entraîneur des moins de 21 ans de City plus tôt dans sa carrière, a passé mercredi après-midi à regarder les moins de 18 ans remporter une victoire 2-0 contre Southampton en Premier League Cup — quelques heures avant le coup d’envoi de son équipe première — avec Timeo Whisker inscrivant les deux buts. Ce résultat place les moins de 18 ans de City en tête de leur groupe avant un dernier match de poule contre Burnley.

La semaine a cependant apporté des nouvelles moins réjouissantes pour les moins de 21 ans. L’équipe d’Oli Reiss a été battue 5-0 par Port Vale en EFL Trophy, concédant quatre buts en première mi-temps avant une deuxième période améliorée mais finalement infructueuse qui a scellé leur élimination de la compétition.

Reiss a été franc sur la déception, particulièrement compte tenu de la valeur développementale qu’il attribue au format de la Trophy, qui oppose les équipes d’académie aux équipes de première division de League One et League Two. « Chaque match supplémentaire dans cette compétition nous aurait donné plus d’opportunités d’apprendre et de progresser, ce qui rend cette élimination d’autant plus décevante puisqu’il s’agissait de notre dernier match », a-t-il déclaré au Manchester Evening News.

L’attention se porte désormais sur un match de Ligue des Jeunes de l’UEFA contre RB Leipzig en Allemagne, un test majeur pour le groupe des moins de 19 ans qui cherche à rebondir après le revers de mercredi.