Carragher croit en Liverpool pour défier Arsenal, l'agent d'Araujo écarte un départ prématuré

Jamie Carragher a basculé du doute à la conviction concernant les ambitions de titre de Liverpool, désignant l’équipe d’Andoni Iraola comme les challengers les plus probables d’Arsenal — tandis que l’agent de Ronald Araujo s’efforce d’étouffer toute suggestion que le défenseur quittera Anfield avant l’expiration de son prêt.

Carragher, écrivant dans sa chronique pour The Telegraph, a admis qu’il avait commencé la saison en doutant qu’Iraola — un entraîneur sans trophée ni expérience européenne — soit le bon choix pour un club de l’envergure de Liverpool. Cinq victoires consécutives, dont une qualification en quart de finale de la Carabao Cup obtenue aux tirs au but contre Chelsea mercredi, ont changé son évaluation.

« Je me compte parmi ceux qui font un voyage avec Iraola, passant du scepticisme initial suite à sa nomination à un optimisme prudent après avoir vu sa vision commencer à prendre forme », a écrit Carragher. « Ma crainte au début de la saison était que Liverpool ait recruté un entraîneur qui n’avait jamais remporté de trophée, ni dirigé en compétition européenne. Ces éléments ne m’ont pas semblé être des références solides pour un poste de cette envergure. »

L’ancien défenseur de Liverpool a également souligné la situation juridique de Manchester City comme facteur reconfigurant la course au titre. « Le verdict de culpabilité dans l’affaire Manchester City a modifié la complexion de la saison, et enhardi ceux qui veulent prendre l’initiative », a-t-il écrit. « Nous nous attendons maintenant à ce que City soit puni bientôt. Vu la nature et la gravité de leurs manquements, il est inconcevable qu’ils soient des prétendants au titre si cela se produit. La porte est ouverte pour ceux du peloton de chasse ayant la capacité et la volonté de la franchir. »

Le redressement de Liverpool a été spectaculaire. Après une défaite 3-0 contre Manchester City plus tôt ce mois-ci, l’équipe d’Iraola a battu LASK, Brentford, Villarreal, Brighton et Chelsea, marquant 15 buts sur ces cinq matchs. L’attention se tourne maintenant vers la rencontre de Premier League de dimanche contre les leaders Arsenal.

Sur le plan des transferts, l’agent de Ronald Araujo a cherché à tempérer les spéculations entourant l’avenir du défenseur central uruguayen. Araujo a rejoint Liverpool en prêt d’une saison en provenance de Barcelone en août, et son représentant affirme qu’il est « trop tôt » pour discuter de ce qui se passera au-delà de cette campagne — mais a souligné que son client est satisfait du club. Aucun détail supplémentaire concernant un éventuel transfert permanent ou un rappel anticipé n’a été confirmé.