Les Glazers se tournent contre Ratcliffe alors que Carrick lutte pour sauver son poste avant le déplacement à Chelsea

Manchester United se rend à Chelsea samedi avec le manager Michael Carrick sous une pression croissante après huit matchs sans victoire, tandis que les tensions entre les propriétaires majoritaires de la famille Glazer et l’actionnaire minoritaire Sir Jim Ratcliffe auraient atteint un point de rupture.

Carrick a jusqu’à présent échappé à l’éviction malgré une série qui comprend une défaite 4-1 en Ligue des Champions à l’extérieur face à Como et une défaite 3-0 à domicile contre Bournemouth dimanche dernier. Chelsea de Xabi Alonso sont favoris pour cette rencontre de Premier League en début d’après-midi, et un autre mauvais résultat pourrait s’avérer décisif pour l’avenir de l’ancien milieu de terrain.

En coulisses, la structure de propriété du club génère ses propres turbulences. Les Glazer, qui conservent leur participation majoritaire, ont accordé à Ratcliffe et son équipe Ineos l’autonomie totale sur les opérations footballistiques suite à son investissement de 1,25 milliard de livres sterling. Selon le Mail, cet arrangement s’est détérioré. « C’est une tragédie et ce n’est pas ce qu’ils attendaient ou ce qui leur avait été promis », a déclaré une source ayant des liens sociaux avec la famille. « Ils n’ont jamais dirigé le club de cette manière. » Une autre source a confié à ESPN que la réduction des effectifs de nombreux départements par Ratcliffe est en contradiction avec sa stratégie précédemment énoncée.

Le mandat de Ratcliffe a été caractérisé par des mesures d’austérité budgétaire considérables qui ont suscité des critiques généralisées de la part des supporters et des commentateurs, et les résultats sur le terrain n’ont pas fourni de couverture pour les frictions en coulisses.

Les options offensives de Carrick ont également été considérablement limitées. Benjamin Sesko, recruté pour mener l’attaque, ne devrait pas jouer avant la nouvelle année après que sa blessure à la jambe se soit avérée considérablement plus grave que prévu initialement. Bryan Mbeumo a été déployé en position inhabituelle en tant qu’avant-centre de fortune, tandis que Joshua Zirkzee reste en disgrâce.

Avec la fenêtre de transfert de janvier qui approche, United envisage des renforts, bien que les options en cours de saison soient généralement limitées. The Athletic rapporte que l’attaquant de Leeds United Dominic Calvert-Lewin figure parmi les noms envisagés. Un tel transfert semble hautement improbable, cependant — non seulement en raison de la rivalité féroce entre les deux clubs, mais aussi parce que Calvert-Lewin a retrouvé sa meilleure forme sous Daniel Farke à Elland Road et ferait presque certainement face à un rôle réduit à Old Trafford.

Le déplacement de samedi à Stamford Bridge représente un moment charnière pour Carrick, la patience de la hiérarchie de United — et la tolérance des Glazer face à la direction actuelle — montrant des signes évidents de tension.