Le doublé de Cherki sauve Manchester City à la pause dans un succès 4-1 face à Crystal Palace

Rayan Cherki s’est imposé sur la liste des remplaçants à la mi-temps samedi, puis a étayé ses paroles par une performance décisive alors que Manchester City battait Crystal Palace 4-1 à Selhurst Park pour enregistrer deux victoires sur deux sous Enzo Maresca.

Le Français de 23 ans avait du mal à trouver de l’espace dans une première mi-temps encombrée et a admis que Maresca était prêt à le sortir à la pause. Cherki a plaidé pour plus de temps — et a livré presque immédiatement après la reprise, marquant deux fois en rapide succession pour donner à City une maîtrise qu’ils n’ont jamais abandonnée.

« Quand je vois l’entraîneur vouloir me changer, je ne suis pas content de ça, » a déclaré Cherki. « Je comprends parce que je ne joue pas bien en première mi-temps. Je dois lui montrer que je suis là pour aider l’équipe. J’ai dit ‘Enzo, donne-moi cinq minutes et je te le montrerai’. Juste ça. »

Cherki a attribué l’ajustement tactique à la pause pour avoir déverrouillé le match. Palace avait fermé les couloirs centraux tout au long de la première mi-temps, mais City a trouvé de l’espace sur les flancs en deuxième. « Quand je prends plus de liberté en deuxième mi-temps, c’était beaucoup mieux, » a-t-il dit. « C’est comme un combat de boxe. On voit, on sent et on sent où est l’espace. »

Le résultat suit un schéma similaire à la précédente sortie en championnat de City, où Cherki est entré en jeu contre Bournemouth pour fournir deux passes décisives et retourner ce match. Maresca avait publiquement noté sa frustration que Cherki ne commence pas ce match — une dynamique qui semble alimenter l’intensité du joueur en début de saison.

Cherki s’est montré enthousiaste à propos de travailler sous le nouvel entraîneur principal, qui a repris Pep Guardiola en été. « On aime jouer. C’est l’identité de Manchester City, » a-t-il dit. « Enzo est un très, très grand entraîneur. On sent quand on s’entraîne, on sent qu’il en sait beaucoup. On veut travailler avec lui. On veut gagner avec lui. »

Le bon départ sur le terrain intervient alors que City reste actif sur le marché des transferts. L’ailier de Palmeiras Allan devrait rejoindre, avec le milieu de Chelsea Enzo Fernandez également attendu. L’attaquant d’Everton Iliman Ndiaye et l’ailier de Liverpool Cody Gakpo figurent parmi les options offensives à l’étude, dans le cadre d’une dépense totale qui pourrait dépasser 450 millions de livres et battre le record britannique des transferts.