L'avenir de Scaloni en suspens, ses joueurs le supplient de rester

L’avenir de Lionel Scaloni en tant qu’entraîneur principal de l’Argentine reste en suspens. Le technicien de 48 ans négocie toujours avec la Fédération argentine de football une prolongation de contrat au-delà de son expiration en décembre — tandis que ses joueurs ont exprimé clairement leurs souhaits lors du dernier stage à Buenos Aires.

Le milieu Nicolas Paz a donné le ton à son arrivée. « Pour moi, c’est l’un des entraîneurs les plus importants », a déclaré Paz. « Il m’a donné ma première sélection, et j’espère qu’il restera. » Le défenseur expérimenté Cristian Romero a renforcé le message: « Nous espérons qu’il reste. Il est la figure clé dans la construction de cette équipe nationale, donc évidemment nous voulons qu’il continue. »

Le sentiment s’est propagé dans tout l’effectif. Le défenseur Leonardo Balerdi a qualifié cela de « privilège » si Scaloni demeure, tandis que l’ailier de Benfica Gianluca Prestianni a affirmé que l’entraîneur « a tout donné à l’équipe nationale ces derniers temps et a rendu tous les Argentins très heureux ». Le gardien Juan Musso a ajouté: « Vu le succès qu’il a eu et ce qu’il a construit avec cette équipe, nous le tenons en très haute estime et avons beaucoup d’affection pour lui. »

Scaloni est à la tête de la sélection depuis huit ans, supervisant l’une des périodes les plus dominantes du football international. Son bilan sur 104 matchs s’établit à 76 victoires, 18 nuls et seulement 10 défaites. Il a guidé l’Argentine vers le titre de la Coupe du Monde 2022 et deux victoires consécutives à la Copa America en 2021 et 2024, et a orchestré une série d’invincibilité de 36 matchs — la plus longue de l’histoire argentine.

Son futur est devenu une question brûlante après la défaite 1-0 de l’Argentine face à l’Espagne en finale de la Coupe du Monde en juillet, après laquelle Scaloni a laissé entendre qu’il pourrait se retirer. Il n’a pas parlé publiquement depuis son retour en Argentine, mais doit s’adresser aux médias lors d’une conférence de presse mardi prochain avant un match amical contre la Bolivie à Córdoba.

La prochaine fenêtre internationale revêt un poids émotionnel particulier. L’Argentine accueillera des matchs amicaux contre la Bolivie, le Burkina Faso et le Bénin entre le 30 septembre et le 6 octobre, le dernier match au Stade Monumental de Buenos Aires servant d’adieu officiel au capitaine Lionel Messi suite à l’annonce de sa retraite internationale.