L'arbitre vénézuélien Jesus Valenzuela désigné pour Côte d'Ivoire - Norvège

Jesus Valenzuela dirigera le match de huitièmes de finale de la Coupe du Monde entre la Côte d’Ivoire et la Norvège mardi soir au Dallas Stadium d’Arlington, le vainqueur affrontant le Brésil en quarts de finale.

L’arbitre vénézuélien arrive à cette rencontre avec un palmarès international substantiel, ayant arbitré à la Coupe du Monde 2022 au Qatar — où il a supervisé le match nul sans buts entre l’Angleterre et les États-Unis et la victoire 3-1 de la France contre la Pologne — ainsi que deux matchs de phase de groupes de ce tournoi estival: la victoire de l’Australie contre la Turquie et la lourde défaite du Qatar face à la Bosnie-Herzégovine.

Au-delà de la Coupe du Monde, Valenzuela a arbitré à trois tournois Copa America, aux Jeux olympiques et à la Coupe du Monde des clubs à deux reprises, ce qui en fait l’un des arbitres les plus expérimentés de la compétition.

À 42 ans, il jouit d’une réputation de rigueur disciplinaire, ayant distribué 1 908 cartons jaunes et 115 cartons rouges au cours de ses 387 matchs professionnels — un bilan que les deux équipes auront à l’esprit avant cette rencontre éliminatoire à enjeu élevé.

Valenzuela sera assisté par ses compatriotes vénézuéliens Jose Urrego et Tulio Moreno. Les fonctions de VAR reviennent au duo paraguayen Juan Gabriel Benitez et Eduardo Cardozo.

Pour la Côte d’Ivoire, ce match représente une étape historique: l’équipe d’Emerse Fae réalise sa première apparition en phase éliminatoire de la Coupe du Monde après avoir terminé deuxième du Groupe E derrière l’Allemagne. La Norvège, elle, s’est qualifiée en tant que deuxième du Groupe I, incapable de déloger les favoris du tournoi, la France, de la première place.

Le vainqueur affrontera le Brésil en quarts de finale au New York New Jersey Stadium le 5 juillet, après que l’équipe de Carlo Ancelotti ait battu le Japon 2-1 à Houston lundi soir.