L'annulation du carton rouge de Balogun offre un coup de pouce majeur aux États-Unis face à la Belgique en huitièmes de finale

La FIFA a annulé le carton rouge montré à Folarin Balogun lors de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine en phase de groupes mercredi, rendant le meilleur buteur de la USMNT éligible pour le choc des huitièmes de finale contre la Belgique lundi à Seattle.

La décision, annoncée dimanche, a plongé les bookmakers dans une recalibration rapide. Craig Mucklow, vice-président du trading chez Caesars Sports, a déclaré que son opération avait construit sa tarification sur l’hypothèse que Balogun serait absent. « Du point de vue des clients, c’est une excellente nouvelle. Du point de vue de l’équipe et du pays, c’est une excellente nouvelle », a déclaré Mucklow. « Mais pour les bookmakers, c’est un petit casse-tête. Nous avons établi nos cotes et tradé en supposant que le meilleur buteur des États-Unis ne jouerait pas. Maintenant, il est co-favori pour marquer et co-favori pour marquer en premier. Donc nous nous démmenons. »

Les parieurs se sont mobilisés rapidement après l’annonce. En deux heures et demie suivant la décision, Balogun s’était hissé au sommet du volume de paris sur le premier buteur chez Caesars. Il est désormais coté à +525 comme co-favori pour ouvrir le score aux côtés du Belge Romelu Lukaku, et à +145 pour un but à tout moment — légèrement derrière le +144 de Lukaku.

Les cotes du match se sont ajustées en conséquence. Avant la décision de la FIFA, Caesars avait la Belgique comme légère favorite sur le moneyline trois voies et le marché To Advance. Après la décision, les États-Unis sont devenus légers favoris. La ligne trois voies s’est stabilisée autour de États-Unis +155 / Belgique +159 / Match nul +235, après s’être initialement déplacée à États-Unis +144 / Belgique +173 avant de se resserrer. Sur le marché To Advance — couvrant le temps réglementaire, les prolongations et les tirs au but — la ligne a basculé de Belgique -114 / États-Unis -108 à États-Unis -113 / Belgique -109.

L’argent du public s’est versé massivement sur les Américains indépendamment de l’évolution Balogun. Les États-Unis attirent 72 % des tickets et 79 % de l’argent sur le marché trois voies, et 82 % des tickets et 83 % de l’argent sur le marché To Advance. « À chaque match que l’Amérique a joué jusqu’à présent, nous avons battu des records de tickets et d’argent sur le soccer », a déclaré Mucklow. « L’intérêt est simplement hors des charts. Je suis stupéfait. Tout le monde a adhéré. »