L'Angleterre face à la Croatie en ouverture de la Coupe du Monde 2026, Tuchel en quête d'un premier titre depuis 1966

L’Angleterre de Thomas Tuchel ouvre sa campagne de Coupe du Monde 2026 contre la Croatie au Dallas Stadium, au Texas, le mercredi 17 juin à 21h (heure locale). Il s’agit du premier match de l’Angleterre au tournoi depuis le départ de Gareth Southgate, et d’une revanche de la demi-finale de 2018 lors de laquelle la Croatie avait éliminé les Three Lions.

Ce match revêt une importance particulière étant donné que l’Angleterre n’a pas remporté la Coupe du Monde depuis 1966 — une attente de 60 ans que Tuchel a été chargé de mettre fin. L’entraîneur allemand, qui a remplacé Southgate, a fait face à des critiques concernant ses sélections, avec Harry Maguire, Cole Palmer et Trent Alexander-Arnold tous écartés du groupe de 26 joueurs, tandis que son style de jeu a été critiqué pour manquer d’ambition offensive.

Malgré l’ambiance mitigée chez les supporters, l’Angleterre entre dans le tournoi en tant que l’une des favorites. Une grande partie de cette attente repose sur le capitaine Harry Kane, meilleur buteur de tous les temps de son pays, qui devra livrer régulièrement si l’Angleterre veut progresser loin dans la compétition.

Le tournoi produit déjà des titres. L’Écosse a enregistré sa première victoire en Coupe du Monde, battant Haïti, tandis que les États-Unis ont vaincu le Paraguay et le Cap-Vert a fait match nul avec l’Espagne lors des premiers tours de la phase de groupes.

Les autres matchs de groupe de l’Angleterre la voient affronter le Ghana le mardi 23 juin, puis le Panama le samedi 27 juin, dans ce qui pourrait être un dernier match de groupe décisif.

Tous les matchs de cette Coupe du Monde durent légèrement plus longtemps que d’habitude en raison des pauses d’hydratation obligatoires, une mesure introduite en raison de la chaleur estivale aux États-Unis, au Canada et au Mexique.