L'Angleterre écarte JJ Gabriel des sélections jeunes après sa demande de départ de Manchester United

JJ Gabriel ne représentera pas l’Angleterre à aucun niveau jeune lors de la trêve internationale actuelle, quelques jours après que le jeune joueur de l’académie de Manchester United, âgé de 15 ans, ait formellement demandé son départ d’Old Trafford.

La Football Association évalue si Gabriel est en bon état physique et mental pour participer aux compétitions internationales, selon les informations rapportées. L’adolescent possède des sélections antérieures pour l’Angleterre aux niveaux des moins de 17 ans, moins de 16 ans et moins de 15 ans, mais ne participera à aucun des matchs à venir dans ces catégories d’âge.

La situation de Gabriel à United s’est considérablement aggravée cette semaine. Le club avait prévu de l’inclure dans son effectif pour le match de Coupe de la Ligue, troisième tour, contre Brighton & Hove Albion mercredi, une rencontre qui aurait fait de lui le plus jeune joueur de l’équipe première de United à 15 ans. Cette apparition n’a pas eu lieu après l’émergence de sa demande de transfert. Des préoccupations s’étaient déjà accumulées après que Gabriel ait supprimé toutes les photos de son profil Instagram la semaine précédente, sans explication fournie à l’époque.

Real Madrid, Barcelona, Paris Saint-Germain et Bayern Munich ont tous été associés à une tentative de recrutement de l’adolescent, soulignant l’ampleur de l’intérêt pour l’un des plus jeunes talents convoités du football anglais.

L’entraîneur principal de Manchester United, Michael Carrick, a abordé la situation lors de sa conférence de presse d’après-match suivant la défaite contre Brighton, exhortant à la prudence quant à la manière dont l’histoire est traitée publiquement.

« C’est un jeune garçon, il a 15 ans, et pour moi, définitivement, et du point de vue du club, c’est de prendre soin de nos jeunes joueurs, leur bien-être, leur protection, leur exposition », a déclaré Carrick. « Je pense que nous devons être vraiment conscients de cela dans cette situation. »

Interrogé sur son implication personnelle dans les conversations concernant l’avenir de Gabriel ou s’il laisse ces discussions aux cadres du club, Carrick a ajouté: « En tant que club, bien sûr, nous sommes tous impliqués dans ces conversations. Je pense simplement que nous devons être très prudents à ce sujet. »

Gabriel possède également une admissibilité internationale pour la République d’Irlande par son père et pour Chypre par sa mère, ce qui signifie que son allégeance internationale à long terme reste non résolue aux côtés de son avenir au club.

L’équipe des moins de 21 ans d’Angleterre de Lee Carsley, qui n’est pas directement impliquée dans la situation de Gabriel compte tenu de son âge, fait face au Kazakhstan, à la Slovaquie et à la République d’Irlande lors de ses trois derniers matchs de qualification pour le Championnat d’Europe des moins de 21 ans de l’UEFA, avec une place aux finales de l’été prochain en Albanie et en Serbie en jeu.