Agbonlahor avertit : Manchester United risque une perte énorme si Gabriel, 15 ans, rejoint le Real Madrid

Manchester United risque de perdre l’attaquant JJ Gabriel, 15 ans, après que l’adolescent a demandé à quitter Old Trafford. Barcelone et le Real Madrid figurent parmi les clubs intéressés par ce prospect très apprécié.

L’ancien attaquant de Premier League Gabby Agbonlahor a décrit ce départ potentiel comme une perte significative pour United, mais a admis que l’intérêt du Real Madrid change la donne. « À moins que ce ne soit pour le Real Madrid — dans ce cas, je comprends », a déclaré Agbonlahor. « Je ne sais simplement pas pourquoi un enfant de 15 ans quitterait Manchester United. »

Gabriel détient un passeport de l’UE, ce qui signifie que United ne pourrait recevoir qu’une indemnité limitée s’il rejoint un club du continent européen une fois qu’il aura 16 ans en octobre. Le club reste optimiste quant à sa rétention, mais il était notamment absent de l’effectif qui a affronté Brighton en Coupe de la Ligue mercredi — un match lors duquel il aurait pu devenir le plus jeune joueur à apparaître pour l’équipe première d’United.

Agbonlahor s’est interrogé sur le fait que cette volonté de partir provenait peut-être de l’entourage du joueur plutôt que de Gabriel lui-même. « Est-ce que ça vient des parents ou des agents? Quelque chose ne colle pas », a-t-il dit. « Je l’ai vu jouer. J’ai vu des vidéos et il est très vif, peut marquer toutes sortes de buts, de loin aussi. Le club l’adore — quelles sont les raisons pour lesquelles il voudrait partir? »

L’entraîneur de United, Michael Carrick, s’est exprimé sur la situation après la défaite contre Brighton, appelant à la prudence compte tenu de l’âge du joueur. « C’est un jeune garçon, il a 15 ans, et pour moi, clairement du point de vue du club, il s’agit de prendre soin de nos jeunes joueurs, de leur bien-être, de leur épanouissement, de leur exposition », a déclaré Carrick. « Je pense que nous devons être vraiment conscients de cela dans cette situation. »

Le cas de Gabriel met en lumière le défi permanent auquel font face les académies de Premier League pour conserver les jeunes talents d’élite lorsque les plus grands clubs d’Europe les courtisent, particulièrement quand les règles relatives aux passeports de l’UE limitent la protection financière des clubs anglais.