L'Allemagne et les Pays-Bas éliminés : les plus grandes victimes du nouveau format de la Coupe du Monde

L’Allemagne et les Pays-Bas sont devenus les plus grandes victimes du nouveau format de la Coupe du Monde à 48 équipes, tous deux éliminés lors du tour de 32 après des défaites aux tirs au but contre le Paraguay et le Maroc respectivement.

Sous l’ancienne structure à 32 équipes, les deux nations auraient avancé confortablement vers les huitièmes de finale en terminant en tête de leurs groupes. Au lieu de cela, le nouveau format — qui introduit 12 groupes et un tout nouveau tour de 32 réunissant les huit meilleures équipes classées troisièmes — les a placées face à des adversaires qui s’étaient qualifiés de justesse en tant que survivants de la phase de groupes.

Le Paraguay, l’un de ces qualifiés en tant que troisième, a infligé à l’Allemagne sa première défaite aux tirs au but en Coupe du Monde. Julio Enciso a ouvert le score contre le cours du jeu en première mi-temps avant que Kai Havertz n’égalise peu après la reprise. Jonathan Tah a vu un en-tête annulé en prolongation suite à un examen de la VAR, et le défenseur du Bayern Munich a ensuite envoyé le penalty décisif au-dessus de la barre, permettant à Jose Canale de sceller une victoire 4-3 aux tirs au but pour le Paraguay.

L’élimination des Pays-Bas a été tout aussi douloureuse. Ismael Saibari du Maroc a transformé le penalty décisif après une séance de tirs au but tendue parsemée de ratés et de beaux arrêts des deux côtés.

L’expansion du tournoi — qui s’étend désormais au-delà de cinq semaines avec la finale prévue le 19 juillet — a divisé les opinions. Les partisans affirment qu’elle ouvre la porte à des nations comme le Pays de Galles et l’Écosse, et le tournoi a déjà vu le Cap-Vert devenir le plus petit pays à atteindre les phases éliminatoires. Les critiques, cependant, pointent du doigt une dilution de la qualité et des enjeux réduits en phase de groupes, où les équipes peuvent avancer malgré deux défaites.

Même un entraîneur qui a bénéficié du nouveau format a exprimé son mécontentement. Le sélectionneur du Ghana Carlos Queiroz, dont l’équipe s’est qualifiée en tant que troisième, a qualifié la structure élargie de « vulgaire et ordinaire ».

Le tour de 32 se poursuit cette semaine, avec l’Angleterre affrontant la RD Congo à Atlanta mercredi.