La sélection de Carrick à Brighton confirme que Ugarte n'a pas de futur à Manchester United

Manuel Ugarte n’a pas participé à la victoire 3-0 de Manchester United contre Brighton dimanche, Michael Carrick, le manager intérimaire, optant pour Mason Mount aux côtés de Kobbie Mainoo et accordant des apparitions tardives aux jeunes Tyler Fletcher et Shea Lacey — et même au partant Tyrell Malacia — avant de faire appel à l’Uruguayen de 50,8 millions de livres.

Cette décision intervient quelques jours seulement après que Carrick ait défendu publiquement Ugarte suite à la défaite de United contre Leeds, insistant sur le fait que le milieu « s’était bien comporté » depuis son arrivée en tant que manager intérimaire et avait fait « beaucoup de couverture pour d’autres joueurs » lors de cette soirée difficile. Son absence du groupe de Brighton de manière significative racontait une histoire différente.

Ugarte a rejoint United en provenance du Paris Saint-Germain en 2024 en tant que successeur à long terme prévu de Casemiro, mais son passage à Old Trafford n’a pas justifié le montant investi. Sur deux saisons, il n’a disputé que dix titularisations toutes compétitions confondues, une série incluant des défaites contre Grimsby et Leeds. Une période d’adaptation initiale a été suivie d’une tournée de préparation encourageante aux États-Unis l’été dernier, mais l’amélioration n’a jamais débouché sur des performances régulières.

Carrick a confirmé avant le déplacement à Brighton que Casemiro avait disputé son dernier match pour le club. Avec cette présence vétéran écartée, Ugarte aurait pu s’attendre à une opportunité de revendiquer une place régulière. Au lieu de cela, Mount — un joueur dont la propre carrière à United a été entravée par les blessures — a livré l’une de ses performances les plus convaincantes en maillot rouge, rétrécissant davantage la voie pour l’Uruguayen.

United est prêt à autoriser une vente cet été si une offre acceptable arrive, mais se séparer d’Ugarte ne sera pas simple. Il est à mi-parcours d’un contrat de cinq ans à Old Trafford et n’a pas fait grand-chose durant cette période pour générer un intérêt significatif de la part d’acheteurs potentiels. La Coupe du Monde à venir pourrait représenter sa meilleure opportunité réaliste pour attirer des prétendants et aider United à récupérer une part importante de son investissement.

Les commentaires publics de Carrick ont été mesurés et justes envers Ugarte, mais ses sélections ont constamment dit autre chose. Le joueur de 25 ans semble n’avoir aucune place dans les plans de United au-delà de cet été.