La règle de « mistaken identity » du VAR fait ses débuts à la Coupe du Monde avec le carton d'Almiron

La Coupe du Monde 2026 a connu sa première intervention VAR de « mistaken identity » le 12 juin au SoFi Stadium de Los Angeles, lorsque l’arbitre Danny Makkelie a annulé un carton jaune montré au capitaine américain Tim Ream et a plutôt averti l’attaquant paraguayen Miguel Almiron pour simulation lors du match d’ouverture du Groupe D des co-organisateurs.

L’incident s’est produit dix minutes après le début de la deuxième mi-temps. Almiron s’est effondré suite à un tacle de Ream, et Makkelie a d’abord averti le défenseur américain pour ce qui semblait être une faute sans le ballon. Le VAR a ensuite intervenu, poussant l’arbitre néerlandais à examiner les images sur l’écran de bord de terrain.

Après examen, Makkelie a conclu qu’Almiron avait simulé un contact pour le tromper — un scénario que la nouvelle règle est spécifiquement conçue pour traiter. Selon le protocole de « mistaken identity », un carton jaune peut être annulé via une vérification du VAR lorsque la tromperie d’un joueur est jugée responsable de l’erreur de jugement initiale. Le carton de Ream a été annulé et l’avertissement transféré à Almiron, marquant la première application de la règle à une Coupe du Monde.

La décision s’est ajoutée à un après-midi déjà dominateur pour l’USMNT, qui menait 3-0 à la mi-temps grâce à un but contre son camp du Paraguay de Damian Bobadilla — mis en place par une course sinueuse de Christian Pulisic sur le flanc gauche — et un doublé de Folarin Balogun. Les États-Unis ont limité le Paraguay à zéro grosses occasions lors des 70 premières minutes tout en en créant quatre.

Le Paraguay a réduit l’écart à la 73e minute lorsque Julio Enciso a servi Mauricio, mais Giovanni Reyna a scellé le résultat avec un tir du pied faible à la 97e minute pour faire 4-1.

Le prochain match du Groupe D de l’USMNT est contre l’Australie le 19 juin, avec une place en huitièmes de finale bien en vue.