La Premier League recrute Sir James Eadie pour les accusations contre Manchester City

La Premier League a renforcé son équipe juridique dans l’affaire des accusations financières contre Manchester City en faisant appel à Sir James Eadie KC, le barrister qui occupe la fonction historique de Treasury Devil et sert de principal avocat de la Couronne dans les grands litiges civils, selon des rapports du magazine juridique the Lawyer.

Eadie rejoint le cabinet d’élite Slaughter and May et les conseils existants Bird & Bird dans l’équipe de la Premier League. Eadie et Slaughter and May auraient conseillé la ligue depuis plusieurs mois alors que les procédures s’intensifiaient. Cette nomination crée une rivalité judiciaire de haut niveau: Eadie est l’avocat ayant le plus d’apparitions à la Cour suprême du Royaume-Uni au cours de la dernière décennie, tandis que Manchester City est représentée par Lord Pannick KC, qui se classe deuxième sur cette même liste.

L’affaire porte sur les conclusions d’une commission indépendante selon laquelle Manchester City aurait violé les règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018 par le biais d’un prétendu système de 830 millions de livres sterling pour gonfler artificiellement les contrats commerciaux. Le club a nié toute malveillance et a interjeté appel de la décision.

Les enjeux se sont accrus cette semaine lorsque David Kogan, directeur du nouveau régulateur indépendant du football, a confirmé que l’organisme dispose de pouvoirs statutaires pour évaluer la direction des clubs et pourrait potentiellement forcer une vente si les conclusions financières négatives sont confirmées en appel. Kogan a également tracé une ligne ferme contre les ingérences politiques, s’engageant à démissionner immédiatement s’il était soumis à des pressions gouvernementales concernant l’affaire City — une déclaration qui a suivi des remarques politiques concernant les investissements des Émirats arabes unis à Manchester.

Manchester City a constamment maintenu son innocence tout au long de la procédure, et des préoccupations subsistent dans certains milieux quant aux implications plus larges que cette affaire pourrait avoir pour les investissements des Émirats arabes unis au Royaume-Uni. La procédure d’appel est en cours, sans calendrier confirmé pour une résolution finale.