La « loi Prestianni » de la FIFA provoque les premiers cartons rouges à la Coupe du Monde

La nouvelle règle controversée de la FIFA contre les joueurs qui se couvrent la bouche lors de confrontations verbales a fait ses premières victimes à la Coupe du Monde, avec Piero Hincapié de l’Équateur et Miguel Almirón du Paraguay recevant tous deux un carton rouge en vertu de la directive.

Almirón est devenu le premier joueur puni en vertu de la règle lorsqu’il a été expulsé lors du match de phase de groupes du Paraguay contre la Turquie après s’être couvert la bouche lors d’une confrontation avec le défenseur Mert Mulder. Le Paraguay a remporté le match 1-0, mais Almirón a été contraint de manquer le dernier match de phase de groupes de son équipe contre l’Australie. La FIFA a confirmé que la décision n’était pas sujette à appel.

Hincapié a suivi lorsqu’il a été expulsé en deuxième mi-temps, temps additionnel, lors de la défaite 2-0 de l’Équateur en huitièmes de finale contre le Mexique, après un échange avec l’attaquant Santi Giménez. Le carton rouge n’a pas influencé le résultat final mais a renforcé la stricte application de la règle par les arbitres.

La directive a également fait surface lors de la demi-finale de l’Angleterre contre l’Argentine, lorsque le milieu Leandro Paredes s’est plaint auprès de l’arbitre Ismail Elfath après que le capitaine de l’Angleterre Harry Kane se soit brièvement couvert la bouche en parlant à l’officiel. Kane n’était pas engagé dans une confrontation avec un adversaire et n’a pas été sanctionné. L’ancien gardien de l’Angleterre Joe Hart, travaillant comme consultant, a décrit la tentative de Paredes de faire expulser Kane comme « pathétique ».

La règle — officieusement connue sous le nom de « loi Prestianni » — a été promue par le président de la FIFA Gianni Infantino suite à un incident lors d’un match de Ligue des Champions en février, lorsque l’ailier de Benfica Gianluca Prestianni a été accusé de dissimuler des abus verbaux à caractère raciste dirigés contre l’attaquant du Real Madrid Vinícius Júnior en se couvrant la bouche avec son maillot.

Le Conseil international du football (IFAB) a approuvé à l’unanimité la directive lors d’une réunion extraordinaire à laquelle ont assisté des représentants de la FIFA et des officiels des quatre associations de football britanniques. Bien que la mesure ne soit pas inscrite dans les Lois du Jeu standard, l’approbation de l’IFAB donne aux organisateurs de tournois comme la FIFA le pouvoir discrétionnaire de la mettre en œuvre. Selon la directive, se couvrir la bouche lors d’une confrontation verbale avec un adversaire est traité comme une tentative de cacher un langage abusif, discriminatoire ou offensant et entraîne un carton rouge automatique.