La FIFA innocente l'arbitre VAR Shaun Evans des accusations de geste suprémaciste blanc

La FIFA a innocenté l’arbitre VAR australien Shaun Evans de toute violation disciplinaire après qu’il ait été vu en train de faire un symbole « OK » lors de la retransmission officielle du match de groupe de la Coupe du Monde entre l’Allemagne et Curaçao à Houston dimanche.

Evans travaillait au centre d’examen VAR à Dallas lorsque la retransmission a montré l’équipe des analystes vidéo avant le coup d’envoi. Les images montraient Evans en train de faire le geste — le pouce et l’index touchés en cercle avec les autres doigts écartés — avec sa main droite devant sa jambe droite. Le symbole a été classé comme symbole de haine par la Ligue anti-diffamation basée à New York en 2019, ayant été approprié comme signal de suprémacisme blanc, originellement issu d’un canular sur le forum de messages en ligne d’extrême droite 4chan.

Suite à une enquête de la FIFA, l’instance dirigeante a constaté « l’absence de preuves de violations du Code disciplinaire de la FIFA ». Evans a ensuite publié une déclaration niant toute intention délibérée.

« La couverture médiatique suite à cet incident ne reflète tout simplement pas qui je suis », a déclaré Evans. « Bien sûr, je comprends comment le geste a été interprété et je le regrette, mais je veux être très clair et dire catégoriquement que je n’ai pas volontairement ou délibérément fait le symbole de la main suggéré. »

Evans a décrit le mouvement comme « un tic involontaire et subconscient » et a dit qu’il n’était « pas conscient » qu’il l’avait fait à ce moment-là. Certains observateurs avaient suggéré qu’il effectuait le soi-disant jeu du « cercle » ou canular « gotcha » — un jeu d’enfants dans lequel quelqu’un affiche un symbole OK à l’envers sous sa taille, et quiconque le regarde se fait donner un coup à l’épaule.

L’incident était le premier match d’Evans à la Coupe du Monde 2026. Le match entre l’Allemagne et Curaçao, joué au NRG Stadium à Houston, a généré une large attention en ligne après que le moment de la retransmission ait circulé sur les réseaux sociaux.