La fédération israélienne qualifie le sélectionneur de l'Irlande de « stupide » après ses propos sur le génocide

La fédération israélienne a publiquement attaqué le sélectionneur de la République d’Irlande Heimir Hallgrimsson, le qualifiant de « stupide », « ignorant » et « hypocrite » après qu’il ait décrit le match de Ligue des Nations à venir comme un match joué « contre le génocide ».

Hallgrimsson a tenu ces propos aux journalistes avant le match de samedi à Debrecen, en Hongrie — un terrain neutre utilisé par Israël depuis 2023 en raison de mesures de sécurité en cours. « Nous ne jouons pas avec le génocide, nous jouons contre le génocide. Donc nous jouons contre Israël. Nous ne jouons pas avec Israël », a déclaré le sélectionneur d’origine islandaise. Il a ajouté que sa responsabilité première restait le football, mais a reconnu la difficulté de la situation.

La fédération israélienne a réagi vivement sur les réseaux sociaux. « Nous avons contribué au monde et à l’humanité dans d’innombrables domaines, en remportant un nombre impressionnant de prix Nobel en chemin », indique le communiqué. « Malheureusement, nous n’avons pas encore trouvé de cure pour la stupidité, l’ignorance et l’hypocrisie affichées par l’entraîneur de l’équipe. Nous ne jouons pas avec l’ignorance, l’hypocrisie et la stupidité — nous jouons contre l’entraîneur qui les incarne. »

Le match de Ligue des Nations se déroule en Hongrie plutôt qu’en Israël dans le cadre d’arrangements de sécurité en place depuis 2023. Un match retour entre les deux nations, initialement prévu en Irlande, a également été relocalisé — en Serbie — et se jouera à huis clos.

Hallgrimsson avait déjà réfléchi à la nature inhabituelle de la préparation lors d’une conférence de presse la semaine précédente. « Il n’existe pas de séminaire de licence UEFA Pro qui vous prépare à quelque chose comme cela », a-t-il déclaré. « Nous sommes assis ici depuis 20, 30 minutes et nous n’avons pas parlé d’une seule parole de football. Et c’est une conférence de presse pour une équipe qui joue quatre matchs internationaux. »

Le match intervient au milieu d’appels soutenus de certains milieux pour un boycott des matchs impliquant Israël en raison du conflit en cours à Gaza, ajoutant un poids politique supplémentaire à ce qui est déjà une rencontre internationale chargée.