La FA retient les billets les moins chers jusqu'à la veille des matchs pour bloquer la revente

La Fédération anglaise de football a reçu des éloges pour sa stratégie délibérée de retenir sa plus petite allocation de billets pour la Coupe du Monde 2026 jusqu’à la veille de chaque match, ciblant directement le marché de la revente qui a terni la préparation du tournoi.

L’Angleterre débute sa campagne de Coupe du Monde mercredi contre la Croatie, avec des milliers de supporters se déplaçant pour soutenir l’équipe de Thomas Tuchel. Des centaines de billets « d’accès » au prix de 60 dollars (45 livres) seront mis à disposition par la FA, mais uniquement libérés la veille du coup d’envoi — une mesure conçue pour les empêcher d’apparaître sur des sites secondaires à des prix fortement majorés.

Cette décision intervient au milieu de critiques généralisées concernant l’approche de la FIFA en matière de billetterie. Les organisateurs du tournoi ont fait face à des plaintes de supporters ayant payé des sommes considérablement gonflées pour assister à des matchs, la FIFA elle-même prélevant 30 % de chaque billet vendu via sa plateforme officielle de revente.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu la structure tarifaire lors d’une conférence de presse, arguant que vendre des billets à des prix plus bas sur le marché nord-américain aurait simplement poussé la demande vers les marchés secondaires et les marchés noirs. « Si vous le vendez à un prix inférieur sur ce marché particulier, cela aurait été — ce qui est parfaitement légal dans ce pays — sur les marchés secondaires à des prix beaucoup, beaucoup, beaucoup plus élevés », a déclaré Infantino. « Et où irait l’argent alors? Eh bien, à ceux qui organisent les marchés secondaires ou les activités du marché noir et non au football. »

Infantino a également cité le contrôle juridique des pratiques de billetterie de la FIFA dans plusieurs États américains, mais a adopté un ton confiant. « Nous sommes très détendus à ce sujet car avant de commencer à vendre six millions et demi ou sept millions de billets, nous vérifions ce que nous faisons avec les meilleurs avocats, avec les meilleurs experts », a-t-il déclaré. Il a pointé du doigt les prix en hausse aux Finales NBA entre les New York Knicks et les San Antonio Spurs comme preuve que les coûts élevés des billets reflètent des forces de marché plus larges dans le sport nord-américain plutôt qu’un problème spécifique à la FIFA.

La FIFA a affirmé que la législation américaine l’oblige à autoriser la revente à n’importe quel prix, une position qui n’a guère apaisé la frustration des supporters qui ont du mal à accéder à des billets abordables pour les matchs. La décision de la FA de retarder la libération de ses billets les moins chers offre aux supporters anglais un accès plus direct au stade — à condition qu’ils puissent agir rapidement le jour du match.