La blessure de Rodri offre un rôle immédiat à Elliot Anderson au milieu de Manchester City

Elliot Anderson pourrait se voir confier un rôle majeur immédiat à Manchester City après que Rodri ait été signalé comme devant subir une intervention chirurgicale suite à la Coupe du Monde, le laissant susceptible de manquer le début de la nouvelle saison.

Le milieu espagnol a connu deux années difficiles depuis sa blessure au ligament croisé antérieur, ne parvenant qu’à de brefs passages de forme régulière avant de se blesser à nouveau à un stade critique de cette campagne. Avec son contrat entrant dans sa dernière année et une offre de renouvellement restée sans réponse, la dépendance de City envers leur lauréat du Ballon d’Or devient de plus en plus difficile à justifier dans la sélection de l’équipe.

La situation est familière pour City, mais le nouvel entraîneur principal Enzo Maresca est mieux placé pour la gérer que Pep Guardiola ne l’était l’été dernier. Guardiola a abordé la pré-saison en Sicile sans un Rodri en forme, Mateo Kovacic étant indisponible jusqu’en octobre, et Nico Gonzalez restant peu convaincant au poste de milieu défensif. Le pivot du milieu s’est avéré être une faiblesse significative au cours de deux saisons consécutives.

Maresca, en revanche, dispose d’Anderson — signé pour 116 millions de livres — disponible pour occuper ce poste dès le départ. L’ancien milieu de Nottingham Forest a été déployé au poste de milieu défensif par le sélectionneur anglais Thomas Tuchel tout au long de la Coupe du Monde, lui donnant un été complet d’expérience au rôle au plus haut niveau.

Il existe un certain débat sur le meilleur positionnement d’Anderson à long terme, avec des suggestions selon lesquelles il pourrait évoluer plus haut sur le terrain comme il l’a fait par moments à Forest. Mais le besoin immédiat à l’Etihad semble être à la base du milieu, et la forme régulière d’Anderson en Premier League la saison dernière en fait un candidat crédible pour combler le vide.

City serait également en train d’évaluer un transfert pour l’adolescent marocain Ayyoub Bouaddi comme solution à long terme au poste, bien que cela serait une perspective pour l’avenir plutôt qu’une solution pour la saison à venir.

Anderson fera face à une plus grande concurrence pour les places à City qu’il ne l’a fait à Forest et a été informé des conséquences d’une sortie du onze de départ. Mais le dernier revers de Rodri, aussi frustrant soit-il pour le club, semble avoir confié à la recrue de 116 millions de livres un objectif clair et immédiat dans la première saison de Maresca à la tête de l’équipe.