Konsa se sent prêt à neutraliser Haaland face à la Norvège en quart de finale de la Coupe du Monde

Ezri Konsa s’est déclaré prêt à affronter Erling Haaland quand l’Angleterre rencontrera la Norvège en quart de finale de la Coupe du Monde au Hard Rock Stadium de Miami, s’appuyant sur un bilan personnel contre l’attaquant qui lui donne de véritables raisons d’être confiant.

Avec Marc Guehi gêné par une contracture aux ischio-jambiers, Konsa — le seul défenseur anglais à avoir débuté chaque match de ce tournoi — devrait être l’homme chargé de tenir Haaland tranquille. Le défenseur central d’Aston Villa a de bonnes raisons de se sentir préparé: Haaland n’a pas marqué lors de ses quatre dernières apparitions contre Villa, Konsa étant du côté vainqueur dans trois de ces matchs.

« Écoute, ça va être un test — je pense que chaque match est un test », a déclaré Konsa à BBC Sport. « On connaît tous les qualités de Haaland et ce qu’il peut faire devant le but, mais j’ai une confiance totale, une confiance absolue dans la défense. Tant que nous restons 100 % concentrés, je suis sûr que ça ira. »

Interrogé sur le fait qu’il chercherait des conseils auprès de coéquipiers comme Jude Bellingham, John Stones ou Nico O’Reilly avant le choc des quarts de finale, le joueur de 28 ans, vainqueur de la Ligue Europa, a été catégorique. « Non, je ne l’ai pas fait, pas du tout. Je pense que j’ai affronté Haaland pas mal de fois dans ma carrière, donc je sais ce qu’il vaut, je sais ce que je vaux — donc toute ma concentration sur moi et ce que je peux faire dans le match. »

Konsa a également tenu à avertir que l’Angleterre ne peut pas se concentrer uniquement sur un adversaire. Haaland a déjà marqué sept buts à cette Coupe du Monde, mais la Norvège présente des menaces sur tout le terrain. « L’ailier gauche, je crois que c’est Nusa, il semble plutôt bon. Ils ont aussi Odegaard, que je connais assez bien, et ils ont ce grand ailier droit Sorloth et Sander Berge de Fulham. On sait qu’ils ont beaucoup de qualité aussi, donc on sait qu’on va devoir être au top pour les surpasser. »

Malgré toute l’attention portée à Haaland, Konsa tenait à rappeler à la Norvège qu’elle a ses propres problèmes à résoudre — notamment Harry Kane, qui a marqué un remarquable 73 buts pour son club et son pays cette saison et qui capitaine une équipe qui a grandi en confiance à chaque tour.

L’Angleterre de Thomas Tuchel aura besoin de cette confiance collective quand elle foulerait la pelouse du Hard Rock Stadium pour un quart de finale qui oppose deux des forces offensives les plus dangereuses du tournoi.