Joshua Van défend son titre contre Manel Kape à l'UFC 336 à Toronto

Le champion poids mouche de l’UFC Joshua Van défendra son titre face à Manel Kape à l’UFC 336, prévu le 30 janvier à la Scotiabank Arena de Toronto. L’affrontement a été annoncé lors de la retransmission de l’UFC 333 samedi.

L’ascension de Van au sommet de la division poids mouche a été rapide. Le jeune homme de 25 ans s’est d’abord fait remarquer en acceptant un combat à court préavis contre Brandon Royval, livrant une performance largement considérée comme de qualité Combat de l’année. Il a ensuite remporté la ceinture poids mouche après qu’Alexandre Pantoja, alors champion, ait subi une blessure fortuite quelques secondes après le début de leur combat.

Van a depuis prouvé que le titre n’était pas un coup de chance. Il l’a défendu avec une victoire sur Tatsuro Taira avant de vaincre à nouveau Pantoja en revanche, consolidant son statut de véritable maître de la division.

Kape arrive en tant que challenger redoutable. Le prétendant a été une figure incontournable près du sommet du classement poids mouche depuis son arrivée à l’UFC, et il entre dans ce combat en série de cinq victoires consécutives — avec un arrêt dans chacun de ces combats. Son dernier affrontement l’a vu arrêter Kyoji Horiguchi par knockout à la troisième reprise, un résultat qui lui a assuré la place de prétendant numéro 1 et, désormais, une chance pour le titre.

Le combat de gala ajoute du poids à la carte, avec Carlos Prates et Michael Morales prêts à s’affronter pour le titre intérimaire des poids welters.