JJ Gabriel affiche son rêve du Real Madrid alors que son départ de Manchester United se précise

JJ Gabriel a rompu le silence deux mois après son départ de Manchester United, posant avec un exemplaire du journal espagnol Marca qui annonçait son transfert au Real Madrid comme imminent et déclarant que son rêve est de « remporter un Ballon d’Or ».

L’attaquant de 16 ans a passé les six dernières semaines à s’entraîner avec un entraîneur personnel en Espagne — d’abord à Castelldefels, puis récemment à Madrid. Le Real Madrid aurait atteint un accord de principe verbal pour le signer, bien que les sources de Manchester United affirment ne pas avoir encore reçu de contact direct de la part de l’entourage du joueur, et sa famille aurait gardé le club qui détient toujours son enregistrement dans l’ignorance.

Quand Marca a remis à Gabriel un exemplaire de l’édition de jeudi après une séance d’entraînement vendredi après-midi, il aurait demandé: « Je peux le garder? » Le journal lui a également demandé si Madrid était meilleur que Barcelone, et il a simplement répondu: « Évidemment, Madrid. » Son père, Joe O’Cearuill, aurait ri en signe d’accord.

L’agent de Gabriel, Ali Barat — qui le représente depuis moins d’un mois — serait déjà à la recherche d’un logement à Madrid pour le joueur et sa famille, tout en négociant les termes d’un nouveau contrat. Gabriel semble destiné à rejoindre Castilla, l’équipe réserve du Real Madrid qui évolue dans le troisième niveau semi-professionnel espagnol, un parcours précédemment emprunté par Casemiro, Vinicius Junior et le capitaine actuel de Castilla Federico Valverde.

Ce transfert représenterait une baisse significative du niveau de compétition pour Gabriel, qui jouait déjà régulièrement au football des moins de 21 ans à Manchester United.

Ryan Giggs, détenteur du record d’apparitions de Manchester United, a remis en question cette décision. S’exprimant sur la chaîne YouTube de Rio Ferdinand, Giggs a déclaré: « Jusqu’à présent dans sa carrière, tout va bien; pourquoi perturber cela? Vous êtes sur la bonne voie. J’ai commencé à m’entraîner à 15 ans. Je n’ai joué pour la première équipe que deux ans plus tard, donc il faut avoir cette patience que les gens ne semblent pas avoir en ce moment. Et croyez-le ou non, le football de première équipe pour Manchester United est complètement différent du football en équipe de jeunes; jouer la pré-saison pour la première équipe est complètement différent. »