Iraola prêt à inverser deux politiques de Slot : retour aux règles strictes de Klopp à Liverpool

Andoni Iraola s’apprête à revoir deux des politiques d’effectif les plus débattues d’Arne Slot alors qu’il commence à remodeler la culture de Liverpool à Anfield, l’entraînement du 25 décembre et les séjours à l’hôtel avant les matchs à domicile étant tous deux en question.

Slot s’était écarté de l’approche plus stricte de Jurgen Klopp sur les deux fronts, accordant aux joueurs le 25 décembre de congé et permettant à l’effectif de dormir à la maison la veille des matchs à domicile plutôt que de se retrouver ensemble à l’hôtel. Bien que ces changements aient été bien accueillis par les joueurs lors de la première saison victorieuse de Slot, ils ont attiré une attention croissante alors que la forme de Liverpool s’est dégradée lors de sa deuxième campagne.

Le palmarès d’Iraola à Bournemouth suggère qu’il penche vers l’extrémité la plus exigeante du spectre. L’ancien ailier de Bournemouth Antoine Semenyo a récemment décrit le programme d’entraînement de l’Espagnol comme impitoyable. « La façon dont il structurait les semaines, nous n’avions vraiment aucun jour de repos, rien », a déclaré Semenyo. « C’est très difficile de passer d’avoir le mercredi et le dimanche de congé à n’avoir aucun jour de repos. »

Ce profil rend plausible qu’Iraola s’alignera sur la position originelle de Klopp concernant le 25 décembre, exigeant que les joueurs se présentent à l’entraînement indépendamment de la période festive. Le capitaine de Liverpool Virgil van Dijk avait félicité la décision de Slot d’accorder le jour de congé, la qualifiant de « changement agréable » et notant que c’était la première fois de sa carrière en Premier League qu’il était libre le 25 décembre. Il reste à voir si cette bonne volonté survivra à un retour à l’ancienne politique.

La question du séjour à l’hôtel avant les matchs est tout aussi chargée. Klopp considérait le séjour nocturne ensemble comme un outil pour construire l’unité et affûter la concentration avant le coup d’envoi. Slot l’a supprimé, permettant aux joueurs de rester avec leurs familles. Van Dijk a reconnu le changement lors de la première saison de Slot, notant qu’il s’agissait d’une question de préférence personnelle selon les nouvelles règles.

Aucune de ces deux politiques seule ne peut expliquer les difficultés ultérieures de Liverpool, et il serait réducteur de tracer une ligne directe entre un calendrier favorable à la famille et une baisse des résultats. Mais Iraola, connu pour sa préparation méticuleuse et ses exigences physiques élevées, est susceptible de considérer les petits détails culturels comme des leviers significatifs — et ses premières décisions sur ces deux points signaleront clairement la direction qu’il entend donner au club.