Infantino n'a « aucun avenir » à la Fifa, déclare le patron des Ligues européennes

Gianni Infantino n’a aucun avenir en tant que président de la Fifa, a déclaré Claudius Schaefer, patron de European Leagues, dans une interview accordée à The Athletic publiée mercredi, appelant à des réformes structurelles radicales au sein de l’instance dirigeante du football mondial.

Schaefer, dont l’organisation représente 53 compétitions professionnelles de football masculin et féminin en Europe, a remis en question la capacité d’Infantino à rester en poste. « Ici en Suisse, nous avons eu une vue rapprochée de la Fifa et il semble que l’influence du président s’est accrue d’année en année », a-t-il déclaré. « Les grandes décisions sont prises sans consultation significative avec les parties prenantes qui en seront affectées. »

Ces remarques interviennent au moment où Infantino subit une pression croissante de la part de trois grandes confédérations — l’Uefa, l’AFC d’Asie et la Concacaf — qui ont toutes exigé son départ. Ces organismes ont également tenu des discussions sur un possible vote de défiance contre le patron de la Fifa.

Schaefer a pointé du doigt deux incidents spécifiques comme preuve d’une défaillance de la gouvernance. Le premier était le prix inaugural de la paix de la Fifa décerné au président américain Donald Trump en décembre, une décision prise, selon Schaefer, sans informer le conseil de la Fifa. Le second était l’annulation d’un carton rouge donné à l’attaquant américain Folarin Balogun lors de la Coupe du Monde de cette année, suite à un appel de Trump.

« Si vous prenez une telle décision, sans même informer le conseil, c’est, à mon avis, une violation de la loi », a déclaré Schaefer. « Et puis, pendant la Coupe du Monde, nous connaissons tous le problème du carton rouge. C’était un vrai scandale. Je ne me souviens pas d’une intervention politique de cette nature concernant une question sportive. De tels actes remettent en question l’intégrité du jeu. C’est pourquoi il n’y a aucun avenir à la Fifa pour Infantino. Il ne peut pas y en avoir. »

Les frictions entre la Fifa et ses confédérations régionales ont été encore enflammées par le projet désormais abandonné de la Fifa de vendre une partie des droits commerciaux de la Coupe du Monde, une proposition qui a suscité une vive opposition de la part des ligues et des clubs du monde entier.

Malgré la pression, Infantino aurait l’intention de briguer un quatrième mandat l’année prochaine. Schaefer, cependant, a soutenu que remplacer l’individu était secondaire par rapport à la réforme de l’institution elle-même. « Pour nous, obtenir ces réformes est la tâche la plus importante et elles ne peuvent se faire qu’avec un autre président », a-t-il déclaré.

La Fifa n’a pas immédiatement réagi à une demande de commentaire.