Balde reconsidère son avenir à Barcelone alors que Manchester United le convoite pour 30 millions de livres

Alejandro Balde réévalue son avenir à Barcelone après des discussions avec son agent Jorge Mendes, soulevant la perspective d’un départ estival du club catalan, Manchester United figurant parmi ceux qui suivent le latéral gauche de 22 ans.

Barcelone évalue son produit de l’académie à environ 30 millions de livres, selon des sources en Espagne, et a clairement indiqué qu’elle ne sanctionnerait pas un départ en prêt. Les sources de Manchester United ont minimisé leurs chances de conclure un accord cette fenêtre, mais le revirement apparent de Balde — il était auparavant censé être déterminé à rester et à faire ses preuves sous l’entraîneur principal Hansi Flick — maintient le transfert en vie.

La situation a suscité des comparaisons avec deux départs très médiatisés de La Masia que les supporters de Barcelone regrettent toujours. Le journaliste respecté basé à Barcelone Dani Senabre, s’exprimant sur la station de radio espagnole COPE, a invoqué les départs d’Alex Grimaldo et Marc Cucurella comme des mises en garde en faveur du maintien de Balde. « Ce serait mauvais pour moi si nous risquions ce qui s’est déjà produit quand Grimaldo est parti ou quand Cucurella est parti », a déclaré Senabre. « C’est que dans deux ou trois ans, Balde triomphe à Manchester United ou Benfica, peu importe où, et vous dites, nous l’avions ici, nous l’avons laissé s’échapper. »

Les parallèles sont frappants. Grimaldo et Cucurella ont cumulé 146 apparitions pour Barcelona Atlètic mais n’ont réalisé qu’une seule apparition en équipe première entre eux avant de quitter le club. Cucurella est parti pour Eibar en prêt — finalement signé définitivement pour environ 2 millions de livres — avant une série de mouvements compliqués qui l’ont mené à Chelsea puis au Real Madrid, qui a payé Chelsea plus de dix fois le montant initial de 5 millions de livres de Getafe pour le signer cet été. Grimaldo, quant à lui, est parti pour Benfica pour un peu plus d’un million de livres, a réalisé plus de 300 apparitions pour le club de Lisbonne, et a depuis rejoint l’Atletico Madrid via Bayer Leverkusen.

La trajectoire de Balde a été nettement différente. Il n’a passé qu’une saison avec Barca B avant d’impressionner en pré-saison et de s’établir comme doublure principale de Jordi Alba en équipe première. Il a maintenant réalisé 168 apparitions en équipe première pour le club. Pourtant, son exclusion complète de l’effectif pour le match d’ouverture de Barcelone en La Liga — avec Xavi Espart titulaire au poste de latéral gauche et Joao Cancelo parmi les remplaçants — a ajouté une nouvelle couche d’incertitude à sa situation.

Que Manchester United puisse transformer son intérêt en une offre concrète, et que la valorisation de 30 millions de livres de Barcelone s’avère un point d’achoppement, définira probablement comment cette histoire de transfert se développe dans les semaines à venir.