Ibrahimović salue le retour de Rodri après son calvaire aux ligaments croisés : « Il éteint les incendies »

Zlatan Ibrahimović a désigné le milieu espagnol Rodri comme l’une des figures marquantes de la Coupe du Monde 2026, saluant sa récupération après une blessure potentiellement catastrophique aux ligaments croisés et son influence omniprésente sur la course de La Roja jusqu’aux demi-finales.

« C’est un joueur qui ne reçoit pas beaucoup de crédit, qui passe inaperçu, mais [il] a remporté le Ballon d’Or, ce qui n’est pas normal pour le poste qu’il occupe », a déclaré Ibrahimović après la victoire en demi-finale de l’Espagne face à la France. L’ancien attaquant, qui a lui-même souffert d’une grave blessure au genou durant sa carrière de joueur, a ajouté que Rodri non seulement « met les joueurs autour de lui en feu » mais peut aussi « éteindre les incendies » — une allusion à la rare capacité du milieu à la fois de créer le jeu et de stabiliser son équipe sous la pression.

Rodri s’est déchiré les ligaments croisés en jouant pour Manchester City en 2024, manquant le reste de la saison du club et la campagne réussie de l’Espagne à l’Euro 2024. Il a effectué son retour en compétition en mai 2025, entrant en jeu à la 85e minute de la victoire 3-1 de City face à Bournemouth, accueilli par une ovation du public de l’Etihad.

La récupération s’est clairement avérée complète. À cette Coupe du Monde, Rodri a débuté chaque match pour l’Espagne et a joué presque chaque minute du tournoi, ne manquant que trois minutes au total de la compétition. Ce niveau de disponibilité et de régularité représente une étape importante pour un joueur dont la participation au tournoi était loin d’être garantie il y a quelques mois.

L’Espagne s’est qualifiée pour les demi-finales, avec la présence de Rodri au cœur du jeu centrale dans leur campagne alors qu’ils poursuivent un premier titre mondial depuis 2010.