Hull City stupéfie Manchester United à l'ouverture et se moque de la prédiction de relégation de Joe Cole

Hull City a ouvert sa campagne de Premier League avec une victoire éclatante 2-0 contre Manchester United au MKM Stadium, réduisant au silence les sceptiques — et en particulier un pronostiqueur — lors de la première journée de la saison.

Les Tigers, promus via les barrages la saison dernière après avoir terminé sixièmes en Championship, étaient largement considérés comme les candidats les plus probables à la relégation de la division. Parmi ceux qui les avaient écartés figurait le pronostiqueur de TNT Sports Joe Cole, qui avait déclaré sur le podcast The Dressing Room qu’il serait « stupéfait s’ils se maintenaient ». Les supporters de Hull n’ont pas tardé à le lui rappeler.

Après que Nobel Mendy ait marqué de la tête sur coup de pied arrêté pour faire 2-0 en première mi-temps, le MKM Stadium a explosé avec des chants « Are you watching, Joe Cole? » — un refrain qui a retenti à nouveau à l’approche du coup de sifflet final. Semi Ajayi avait ouvert le score pour les hôtes, qui méritaient largement les trois points contre une équipe de United qui avait été donnée par certains pour terminer aussi haut que deuxième.

Le propriétaire de Hull, Acun Ilicali, n’a pas caché sa frustration face à la couverture médiatique dédaigneuse que son club a reçue en pré-saison. « J’en avais marre la saison dernière, [des gens nous donnant] pour la relégation — mais pas comme cette année », a-t-il déclaré. « Cette année, tout le monde fait des prédictions. Quand il s’agit de Hull, ils ne parlent même pas, ils mettent juste ‘Hull, 20’ puis passent directement à l’équipe suivante. C’est ce que nous aimons, moi j’aime, nos supporters aiment, parce que nous voulons être des outsiders. Si personne ne pense que nous allons réussir quelque chose, j’aime bien comme ça. »

Le défenseur Ajayi a repris ce ton de défi après le coup de sifflet final. « Nous ne nous concentrons pas sur le bruit extérieur », a-t-il déclaré. « Nous nous faisons confiance pour bien faire et j’espère que nous aurons une très bonne saison. »

Le dernier passage de Hull en Premier League, en 2017, n’a duré qu’une saison avant leur relégation. Cette fois, ils ont annoncé leur retour avec l’un des résultats les plus remarquables de l’ouverture — et ont donné à leurs supporters un chant qu’ils n’oublieront pas de sitôt.