Hackett accuse le VAR de rester « discret » pour refuser un penalty à Leeds contre Maguire

Leeds United s’est vu refuser ce que l’ancien assesseur arbitre Keith Hackett considère comme un penalty évident lors du match nul 1-1 de dimanche avec Manchester United à Elland Road, Hackett affirmant que le VAR a délibérément évité d’intervenir pour rester hors des projecteurs.

L’incident s’est concentré sur un enchevêtrement en deuxième mi-temps entre Ethan Ampadu et Harry Maguire dans la surface de Manchester United. L’arbitre Darren England a laissé le jeu se poursuivre, et le VAR a confirmé la décision — mais Hackett, ancien chef du Professional Game Match Officials Board, n’était pas convaincu.

« Maguire a commis une faute et England aurait dû la sanctionner par un penalty », a déclaré Hackett à MOT Leeds News. « Le VAR, dans une tentative de rester discret, décide de ne pas intervenir, mais il aurait dû le faire pour permettre à England d’avoir la possibilité de revoir l’incident sur l’écran. »

Hackett est allé plus loin, arguant que la charge de travail d’England au cours du week-end avait affecté sa performance. England avait assuré la fonction de VAR pour la victoire de Liverpool contre Brentford la veille — un match au cours duquel l’équipe de Keith Andrews a terminé à neuf après deux expulsions. Hackett a suggéré qu’England aurait dû avertir Ampadu pour un défi en première mi-temps sur Bryan Mbeumo et a attribué l’oubli à la fatigue.

« Peut-être parce qu’il était proche, il n’a pas pu déterminer avec précision la vitesse du défi », a déclaré Hackett. « Un week-end chargé et à mon avis, il ne devrait recevoir qu’une seule désignation pour se rétablir complètement. C’est l’épuisement mental. »

Tous n’ont pas été d’accord avec l’interprétation de Hackett concernant l’incident du penalty. Sur Ref Watch, l’ancien arbitre de Premier League Dermot Gallagher a offert une interprétation différente: « Ils s’enchevêtrent ensemble. Le n°5 de Leeds attrape aussi Maguire donc il le ramène pour faire tomber son coéquipier. Tout compte fait, on laisse jouer. »

L’entraîneur de Manchester United Michael Carrick s’est satisfait du point malgré la controverse, louant la mentalité de son équipe avant le match. « Je leur ai parlé ce matin de l’histoire de ce match et de ce qu’il signifie pour les supporters et pour le club de football », a déclaré Carrick. « Nous avons parlé de ce qu’il faut pour venir sur leur territoire et obtenir un résultat. Cela vous teste si vous venez ici et que vous n’êtes pas tout à fait au niveau. »

Le match nul laisse les deux clubs avec du travail à faire, bien que le débat arbitral soit susceptible de dominer la discussion d’après-match — en particulier la suggestion pointue de Hackett selon laquelle le VAR privilégie son propre profil aux bonnes décisions.