Guehi estime que s'agenouiller a perdu de son sens et refuse le geste face à Ipswich

Marc Guehi a déclaré que s’agenouiller pourrait avoir perdu de son sens, après que le défenseur de Manchester City a refusé d’effectuer le geste anti-racisme avant le match de Premier League à domicile de son équipe contre Ipswich, samedi — l’une des deux journées de matches dédiées à la campagne « No Room For Racism » de la compétition.

S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, Guehi a pris soin de présenter sa décision non pas comme une indifférence au racisme, mais comme la conviction que le sport doit trouver des moyens plus efficaces de créer du changement. « Qu’on puisse en faire plus — on peut toujours en faire plus », a-t-il déclaré. « Il faut voir comment on peut faire avancer la campagne. Je ne pense pas que ce soit nécessairement un problème du football. Je pense que c’est une question sociétale plus large et le football est ce phare d’espoir pour essayer de faire passer le message. »

Interrogé directement sur le fait que le geste aurait perdu de son sens, Guehi a répondu: « Peut-être. Pour être honnête, je ne m’agenouille plus depuis un moment. J’applaudis toujours, juste à cause de ce que cela signifie réellement. » Il n’a pas donné plus de détails sur ses raisons personnelles d’abandonner le geste.

Guehi n’était pas seul ce week-end. L’attaquant de Leeds United Dominic Calvert-Lewin s’est également tenu debout tandis que ses coéquipiers et les joueurs de Manchester United s’agenouillaient avant le match de samedi, qui s’est terminé 1-1, Calvert-Lewin marquant. L’entraîneur de Leeds Daniel Farke a expliqué la décision par la suite. « Dom, c’est plus ou moins, ‘Non, je ne m’agenouille pas. Je montre mon respect en restant debout, plus ou moins’ », a déclaré Farke. « Je pense que chaque individu est différent et montre son respect pour cette campagne de manière différente. »

Le geste de s’agenouiller a été introduit en juin 2020 en soutien au mouvement Black Lives Matter. Depuis le début de la saison 2022-23, la Premier League s’est éloignée de l’obligation de le faire avant chaque match, invitant plutôt les joueurs à participer à des occasions sélectionnées tout au long de la campagne.

Guehi n’est pas le premier joueur noir de premier plan à prendre ses distances avec le geste. En 2021, Wilfried Zaha — alors à Crystal Palace — a déclaré qu’il ne s’agenouille plus, le qualifiant de « dégradant » et arguant que le symbolisme était devenu routinier plutôt que significatif. « Je pense que le sens derrière tout cela devient quelque chose que nous faisons juste maintenant », avait déclaré Zaha à l’époque.

Guehi a indiqué qu’il espérait travailler avec la PFA et la Premier League pour développer davantage la campagne anti-racisme, bien qu’il n’ait proposé aucune mesure spécifique.