Gundogan salue Maresca comme « incroyable » avant son arrivée à Manchester City

Ilkay Gundogan a adressé des compliments appuyés à Enzo Maresca alors que l’Italien s’apprête à prendre la tête de Manchester City, le qualifiant d’« incroyable » et établissant des comparaisons directes avec le manager sortant Pep Guardiola.

Maresca a signé un contrat de trois ans pour succéder à Guardiola, qui a guidé City vers un Triplé sans précédent en 2022/23 — la même saison où l’Italien a servi en tant qu’entraîneur adjoint au club. Un rôle qui a laissé une impression durable sur ceux du vestiaire, notamment Gundogan, qui capitainait l’équipe cette année-là.

« En tant qu’entraîneur, je pense qu’il possède des qualités remarquables, » a déclaré Gundogan. « Vous savez qu’il est intelligent et qu’il sait exactement ce qu’il fait. En tant qu’homme, c’est extraordinaire, honnêtement. Dans ce monde du football, je n’ai pas rencontré beaucoup d’autres personnes comme lui. »

Gundogan, qui a passé huit ans à City sur deux périodes et est devenu l’un des lieutenants les plus fiables de Guardiola, a suggéré que Maresca partage les qualités qui ont rendu son prédécesseur si performant — tant sur le plan tactique qu’en matière de gestion des hommes.

« Similairement à Pep, il possède l’intelligence pour prendre les bonnes décisions et faire les bonnes choses tactiquement, » a-t-il ajouté. « Mais aussi le côté humain, pour embarquer tout le monde. Je suis sûr que probablement 99 % des gens à l’intérieur du club seront aussi très heureux. »

La nomination s’accompagne d’une pression considérable. Guardiola quitte City en tant que probablement le plus grand manager de club de tous les temps, ayant remporté six titres de Premier League, deux FA Cups, trois League Cups et la Ligue des Champions 2023 durant son mandat. Le rôle le plus récent de Maresca était de mener Leicester City au titre du Championship et à la promotion en Premier League.

Gundogan, qui est ouvert à un retour à City dans une capacité d’entraîneur une fois sa carrière de joueur terminée, a reconnu que l’approche de Maresca a peut-être évolué depuis ses jours en tant que numéro 2, mais a exprimé sa confiance que l’Italien possède les outils pour perpétuer l’ère dorée du club.