Giuliano Simeone titulaire pour l'Argentine contre l'Angleterre, 27 ans après le moment infâme de son père avec Beckham

Giuliano Simeone sera titulaire pour l’Argentine contre l’Angleterre en demi-finale de Coupe du Monde, ravivant l’une des rivalités les plus chargées du football à travers l’un de ses noms les plus reconnaissables. L’ailier de 23 ans est le seul changement de l’Argentine pour ce match, remplaçant Rodrigo De Paul.

Le nom Simeone est tissé dans le tissu de l’histoire Angleterre-Argentine. À la Coupe du Monde 1998 en huitièmes de finale à Saint-Étienne, Diego Simeone — désormais l’entraîneur principal combustible de l’Atlético Madrid — a provoqué David Beckham à un coup de pied en représailles, valant au milieu anglais un carton rouge dans ce que Beckham lui-même a décrit comme le moment le plus bas de sa carrière. L’Angleterre à dix ont été ensuite éliminées aux tirs au but.

Giuliano, né à Rome alors que son père jouait pour la Lazio, a grandi en Argentine avant de rejoindre l’Atlético Madrid en 2019 pour jouer sous les ordres de Diego. Il n’a fait qu’une seule apparition précédente à cette Coupe du Monde, ce qui rend la demi-finale de ce soir seulement sa deuxième sortie du tournoi.

Le match porte un poids au-delà de cet incident unique. L’Angleterre et l’Argentine ne s’étaient pas affrontées en football compétitif entre 2002 et la Coupe du Monde actuelle, et leur histoire commune s’étend bien au-delà du moment Beckham — notamment au quart de finale de 1986 et au but de la « Main de Dieu » de Diego Maradona.

Diego Simeone, qui a remporté 108 sélections pour l’Argentine au cours de sa carrière de joueur, a été une présence visible dans les tribunes tout au long de ce tournoi. Dans un détail qui souligne le temps qui s’est écoulé depuis 1998, il a été photographié souriant aux côtés de Beckham à Miami avant la compétition.