Garry et Morales s'accordent pour un combat en novembre après leur différend public

Ian Garry et Michael Morales se sont accordés pour combattre le 28 novembre en Arabie saoudite après un échange public au cours duquel Garry a accusé l’Équatorien invaincu d’éviter l’affrontement — avant que Morales ne partage l’échange de messages privés qui a scellé l’accord.

Garry, qui a perdu sa première chance de titre UFC face au champion des poids welters Islam Makhachev par décision à l’UFC 330, a ouvert l’échange en questionnant pourquoi Morales était disponible pour servir de doublure pour un combat de titre mondial mais pas pour l’affronter directement. « Je veux combattre avant la fin de l’année et on me dit que tu n’es pas disponible, » a écrit Garry. « Tu as pu être la doublure pour le combat de titre mondial mais tu n’es pas capable de prendre un combat avec moi maintenant? Tu as aussi demandé à être doublure pour le prochain combat de titre, mais tu n’es toujours pas disponible pour combattre avec moi? On dirait que quelqu’un m’évite. Tu parles de tout ça en ligne puis tu refuses de combattre? Qu’est-ce qui se passe? »

Moreles a rapidement rejeté l’accusation. « Mon gars, de quoi tu parles? Je combats quand tu veux — je veux juste un contrat et c’est tout, je vais te botter le cul, » a-t-il répondu. Garry n’a pas perdu de temps: « Arabie saoudite, 28 novembre. On y va. » Morales a accepté.

L’accord entre les combattants nécessite toujours que l’UFC valide officiellement le combat, et il reste flou si la promotion avancera avec cet affrontement. Si c’est confirmé, les enjeux sont considérables. Carlos Prates est actuellement considéré comme le favori pour défier Makhachev ensuite, ce qui signifie qu’une victoire de Garry sur l’invaincu Morales positionnerait l’Irlandais comme un sérieux prétendant au titre qu’il a manqué de peu plus tôt cette année.

Moreles n’a jamais perdu en tant que professionnel, ce qui en fait l’une des perspectives les plus surveillées de la division des poids welters. Pour Garry, le combat représente une chance de se réaffirmer au sommet du classement des 170 livres après sa défaite face à Makhachev.