Garnacho bloqué à Villa : Emery face à un nouvel embarras de prêt

Alejandro Garnacho fait face à une saison frustrante à Aston Villa après avoir été écarté des plans d’Unai Emery, sans clause de sortie dans son accord de prêt pour offrir une échappatoire en janvier à l’une ou l’autre des parties.

L’ailier argentin a rejoint Villa Park en prêt de Chelsea durant l’été mais n’a disputé que trois matchs cette saison, aucun au cours des trois derniers rencontres — défaites et victoires contre Nottingham Forest, Tottenham et Coventry City en Carabao Cup. Même lors du match de coupe, où Emery avait aligné une équipe largement remaniée, Garnacho n’a pas quitté le banc.

Selon les informations, Chelsea ne dispose pas d’une clause de rappel en janvier et Villa ne serait pas non plus en possession d’une option de sortie anticipée, ce qui signifie que l’ancien joueur de Manchester United est effectivement lié au club jusqu’à la fin de la saison. La seule issue nécessiterait un accord mutuel entre les deux clubs pour résilier l’arrangement — un scénario qui semble actuellement peu probable.

La situation a suscité des comparaisons inconfortables avec le prêt de Villa pour Harvey Elliott de Liverpool la saison dernière, qu’Emery lui-même a qualifié d’« embarrassant pour tous les impliqués ». Elliott, frais d’être nommé meilleur joueur du Championnat d’Europe des moins de 21 ans, s’était engagé à Villa Park selon un accord incluant une obligation d’achat de 35 millions de livres s’il jouait dix matchs de Premier League. Il n’en a disputé que quatre, accumulant seulement 109 minutes de football en Premier League.

« Mes excuses pour Harvey Elliott me reviennent à l’esprit chaque jour », a déclaré Emery en mai alors que ce prêt touchait à sa fin. « Nous avons notre responsabilité et Liverpool a la sienne. La façon dont la saison s’est déroulée a été difficile. »

Le manque de temps de jeu de Garnacho a soulevé de nouvelles questions sur les instincts de recrutement d’Emery. Les jeunes prospects George Hemmings et Ibrahim Mbaye — une arrivée estivale du PSG — ont tous deux été préférés au joueur de 21 ans ces dernières semaines.

Le schéma plus large est difficile à ignorer. Malgré avoir mené Villa à la victoire en Ligue Europa, l’équipe de départ d’Emery pour cette finale contenait plus de joueurs hérités de son prédécesseur Dean Smith que ceux qu’il avait lui-même recrutés. Son bilan sur le marché des transferts reste un point d’examen, et la situation de Garnacho menace de devenir une autre leçon coûteuse en matière de prêts mal gérés.