Gane traite Aspinall de « mentalement fragile » : la querelle UFC des poids lourds s'enflamme

Ciryl Gane a lancé une attaque verbale cinglante contre Tom Aspinall, qualifiant l’ancien champion intérimaire UFC des poids lourds de « mentalement fragile » et remettant en question sa conduite dans les semaines suivant leur combat sans résultat disputé en octobre.

Le combat s’est terminé sans résultat après un double coup aux yeux de Gane qui a laissé Aspinall incapable de continuer. Aspinall est resté à l’écart avec des complications oculaires depuis, mais Gane — désormais champion incontesté des poids lourds — affirme que la réaction publique de l’Anglais face à l’incident a dépassé les bornes.

« Tom Aspinall était considéré comme un monstre vraiment, comme une aberration de la nature, mais quand on regarde les chiffres, c’est une autre histoire », a déclaré Gane sur le podcast Zack En Roue Libre. « Il y a beaucoup de choses comme ça où, même mentalement, on savait qu’il était un peu mentalement fragile; on l’avait détecté chez lui. La façon dont il célébrait après les combats, son langage corporel, etc. Comment il communiquait et ainsi de suite; on soupçonnait qu’il était un peu fragile. Et au final, bien sûr, tout ce qui s’est passé après notre combat confirme que le gars se plaint pas mal. »

Gane a pris soin de reconnaître qu’Aspinall avait le droit d’arrêter le combat après le coup aux yeux, mais a soutenu que le commentaire public soutenu a joué contre lui. « Frère, tu t’es pris un coup aux yeux; tu as le droit d’arrêter. C’est ton droit. Personne ne sait comment tu expérimentes cette douleur. Mais tu n’as pas besoin de faire tout ce que tu as fait en termes de déclarations publiques parce que ça a joué contre lui au final. »

Le Français a également pointé sa propre expérience comme contrepoint, faisant référence à un coup aux yeux en 2021 qu’il a subi lors de sa victoire par arrêt contre Derrick Lewis — un combat au cours duquel il a remporté la ceinture. « Il m’a piqué l’œil et ma vision n’avait pas récupéré, mais j’ai continué à combattre. Je ne me suis pas plaint à ce sujet. »

La rivalité a depuis pris un tournant significatif. Gane a remporté le titre intérimaire des poids lourds en mettant KO Alex Pereira à l’UFC Freedom 250 en juin, mettant en place ce qui devait être un combat de réunification de titre. Cependant, Aspinall a par la suite abandonné la ceinture, élevant Gane au statut de champion incontesté sans qu’un deuxième combat n’ait lieu.

Gane est maintenant programmé pour faire la première défense de son titre incontesté contre le prétendant invaincu Josh Hokit à l’UFC 334 le 14 novembre au Madison Square Garden à New York.