Gabriel Jesus accepte un rôle de doublure à Barcelone après son départ d'Arsenal

Gabriel Jesus a finalisé son transfert à Barcelone sur la base d’un contrat de trois ans. Arsenal percevra une indemnité pouvant atteindre 12,85 millions de livres sterling pour l’attaquant brésilien, qui était en dernière année de son contrat à l’Emirates.

Barcelone avait initialement ciblé Julian Alvarez de l’Atlético Madrid, mais le club madrilène a publiquement déclaré qu’il ne vendrait pas à un concurrent direct de La Liga, forçant Barca à explorer d’autres pistes. Jesus, qui avait également rejeté une approche de Naples, s’est imposé comme la solution alternative — réalisant un transfert qu’il a décrit comme une ambition de toute une vie.

« Ça ne m’ennuie pas d’être le plan B par rapport à Alvarez, ça ne me dérange pas », a déclaré Jesus lors de sa présentation. « Ce qui m’ennuie, c’est si les gens disent que je suis une mauvaise personne, ce qui ne s’est jamais produit dans ma vie — ou si je ne joue pas au football, ça me dérange. »

L’attaquant de 29 ans était arrivé à Arsenal en provenance de Manchester City en 2022 pour 45 millions de livres sterling, mais n’a jamais vraiment s’imposer sous les ordres de Mikel Arteta. Il a terminé son passage dans le nord de Londres avec 32 buts en 123 apparitions. Il avait glissé dans la hiérarchie offensive derrière Kai Havertz et la recrue estivale Viktor Gyokeres, et avait été écarté des plans de l’équipe première aux côtés de Gabriel Martinelli avant la saison 2026/27.

Jesus a reconnu les sacrifices personnels et financiers consentis pour concrétiser ce transfert. « J’ai accepté une baisse de salaire significative, mais c’est un rêve d’être ici », a-t-il expliqué. « Mais ce n’était pas seulement moi qui devais faire des efforts pour que le transfert se concrétise — Barcelone a aussi joué son rôle. »

L’attaquant a disputé 27 rencontres pour Arsenal la saison dernière alors qu’il poursuivait sa récupération suite à une blessure au ligament croisé du genou qui l’avait tenu éloigné des terrains pendant près d’un an. Il affirme être désormais totalement remis et prêt à contribuer immédiatement pour l’équipe de Hansi Flick, qui cherchait un remplaçant à Robert Lewandowski.

« Ces deux dernières années ont été vraiment compliquées après la blessure au genou », a poursuivi Jesus. « J’ai été absent du jeu pendant presque un an, mais c’est du passé. Je me sens bien physiquement maintenant. J’ai bien récupéré, je suis revenu à la compétition avec Arsenal et je suis 100 % prêt à jouer et à donner mon maximum. »

Revenant sur la nature inattendue de ce transfert, Jesus a ajouté: « Il y a une semaine, j’ai reçu un message indiquant que cela pouvait se concrétiser. Quand j’ai commencé à penser que c’était une réelle possibilité, j’étais tellement excité. À 29 ans, je ne pensais pas avoir la chance de venir à Barcelone. Maintenant, j’ai hâte de commencer l’entraînement et de jouer. »