Drogba avait conseillé à Salah un retour « égoïste » à Chelsea lors du bras de fer contractuel de 2021 avec Liverpool

Didier Drogba avait un jour exhorté Mohamed Salah à abandonner ses négociations contractuelles avec Liverpool et à revenir à Chelsea, décrivant ce conseil comme une approche « égoïste » de ce qui profiterait aux Blues plutôt qu’au joueur lui-même. Ces commentaires ont refait surface cette semaine alors que Salah, désormais âgé de 33 ans et sans club après son départ acrimonieux d’Anfield, évalue ses prochaines options.

S’exprimant sur Al-Axis TV en 2021, lors d’un bras de fer prolongé entre Salah et Liverpool autour d’un nouveau contrat, la légende ivoirienne de Chelsea a déclaré: « Si je suis égoïste, je dirai à Salah de quitter Liverpool et de revenir à Chelsea. Mon avis est que Salah restera le meilleur, qu’il continue à Liverpool ou qu’il se déplace. N’importe quelle autre équipe performerait mieux car il comprend ce qu’il fait, est bon pour marquer et créer des buts, et n’a besoin que de la confiance de l’entraîneur. »

Drogba a ajouté: « Je ne sais pas quelle serait sa décision. C’est sa décision seule et son avenir, mais où qu’il aille, je serai l’un de ses fans. »

Salah a finalement rejeté l’ouverture de Chelsea — implicite ou non — et a signé un nouveau contrat à Liverpool, restant l’un des attaquants les plus prolifiques de la Premier League pendant plusieurs saisons supplémentaires. Son passage à Stamford Bridge, qui avait précédé des périodes à la Fiorentina, l’AS Roma et ensuite Liverpool, avait été largement décevant.

La dernière saison de l’Égyptien à Anfield s’est avérée bien plus tumultueuse. Il s’est publiquement brouillé avec l’entraîneur Arne Slot après avoir été écarté, affirmant avoir été « jeté sous le bus » — des commentaires qui l’ont conduit à être exclu d’un groupe de Ligue des Champions avant d’être réintégré. Slot a depuis été limogé par Liverpool, le club invoquant le désir de progresser vers un style de jeu plus agressif et énergique.

Cette évolution s’aligne avec un message sur les réseaux sociaux que Salah avait publié le mois dernier appelant à un retour au « heavy metal football » associé à l’ère de Jurgen Klopp. Avec Andoni Iraola — qui a guidé Bournemouth vers des finales consécutives dans la première moitié de la Premier League en jouant un football offensif et pressant — désormais installé en tant que successeur de Slot, il y a des spéculations selon lesquelles Salah pourrait être ouvert à un retour à Anfield.

Pour l’instant, l’attention de Salah se porte sur la Coupe du Monde 2026, où l’Égypte ouvre sa campagne contre la Belgique. Son avenir en club, que ce soit à Liverpool, en Arabie saoudite, en Turquie ou ailleurs, reste non résolu.