Djed Spence joue avec une mâchoire fracturée à la Coupe du Monde, protégé par un masque en fibre de carbone

Djed Spence a protégé une mâchoire fracturée derrière un masque en fibre de carbone sur mesure tout au long de la course de l’Angleterre jusqu’aux demi-finales de la Coupe du Monde, le latéral de Tottenham Hotspur devant à nouveau porter l’équipement de protection lorsque les Three Lions affronteront l’Argentine au stade d’Atlanta mercredi.

Le joueur de 25 ans a subi une grave fracture de la mâchoire en mai après avoir reçu un coup de coude du buteur de Chelsea Liam Delap lors d’un match de Premier League pour Spurs. Les professionnels de santé ont initialement estimé une période de récupération de trois mois, mais Spence est revenu à la compétition seulement cinq jours après la blessure — aidant Tottenham à éviter la relégation contre Everton — et a depuis montré cette même résilience dans le tournoi en Amérique du Nord.

Spence a porté le masque lors de chaque match de la campagne de Coupe du Monde de l’Angleterre, à l’exception unique de la prolongation de la victoire en quart de finale contre la Norvège. L’équipement spécialisé est conçu pour protéger la fracture encore en cicatrisation tout en lui permettant de concourir au plus haut niveau sous la direction de l’entraîneur Thomas Tuchel.

Le défenseur a reconnu que porter l’équipement lourd dans la chaleur estivale intense représente son propre défi physique, mais a travaillé à s’adapter lors des séances d’entraînement avant chaque match. Sa volonté de jouer malgré un inconfort significatif a été l’une des histoires les plus discrètement captivantes de la course de l’Angleterre.

Si Spence participe contre l’Argentine, il visera à aider l’Angleterre à atteindre une finale de Coupe du Monde pour la première fois depuis 1966.