Deschamps abandonne son appel contre Riolo dans l'affaire Benzema

Didier Deschamps a décidé de mettre fin à la procédure judiciaire qui l’opposait au journaliste Daniel Riolo. L’ancien sélectionneur de l’équipe de France a notifié son désistement à la cour d’appel de Paris le 21 septembre, selon son avocat adverse, Maître Laurent Merlet. La formalisation devrait intervenir lors d’une audience fixée au 4 novembre prochain.

L’affaire remontait à la Coupe du monde 2022 au Qatar. Deschamps avait attaqué Riolo pour diffamation après que le journaliste avait mis en cause sa gestion de la blessure de Karim Benzema, contraint de quitter le tournoi en début de compétition. En première instance, en janvier dernier, Daniel Riolo avait été relaxé.

La justice avait alors reconnu que les propos du journaliste, « exprimés sous forme d’anathèmes et en des termes blessants », témoignaient d’une « volonté de jeter le discrédit sur Didier Deschamps ». Elle avait néanmoins estimé qu’ils relevaient du « jugement de valeur » et du « procès d’intention » plutôt que de la diffamation au sens légal, renvoyant les prévenus des fins de la prévention.

Le camp Deschamps avait dans un premier temps choisi de ne pas en rester là, obtenant la fixation d’une audience d’appel au 13 janvier 2027. Mais après réflexion avec ses conseils, l’ancien technicien a finalement opté pour le désistement, signifié il y a environ trois semaines.

Cette décision intervient dans un contexte de transition pour Deschamps, qui a récemment passé les rênes de la sélection française à Zinédine Zidane. Selon son entourage, il reste attentif aux opportunités qui pourraient se présenter sur le marché des entraîneurs à court et moyen termes.