Dempsey répond sèchement à Marsch après ses accusations sur l'hymne américain

Clint Dempsey a publiquement réfuté l’entraîneur du Canada Jesse Marsch après que ce dernier ait affirmé devoir « supplier » les joueurs des États-Unis de chanter l’hymne national lors de son passage en tant qu’assistant de Bob Bradley avec l’USMNT.

Marsch a formulé ces remarques avant le premier match de la Coupe du Monde du Canada contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto, utilisant ce contraste pour vanter la ferveur patriotique de son effectif actuel. « Aux États-Unis, parfois nous devions supplier les joueurs de chanter l’hymne national », a-t-il déclaré. « Ces gars-là chantent l’hymne national, ils le crient à tue-tête, parce qu’ils veulent montrer au pays à quel point ils sont fiers d’être ici, d’être Canadiens et de représenter ce que le Canada est. »

Dempsey, meilleur buteur international des États-Unis avec 57 buts, n’a pas mâché ses mots dans sa réponse sur Fox Sports. « Il a vraiment dit ça? Mec, je ne peux pas prendre ce gars au sérieux », a déclaré l’ancien attaquant de Tottenham et Fulham. « C’était un honneur pour moi en grandissant et en représentant mon pays. Quand l’hymne national était joué — je n’étais pas quelqu’un qui chantait habituellement — je mettais ma main sur mon cœur et je priais le bon Dieu. »

Dempsey a pointé ses propres sacrifices physiques pour la sélection nationale comme fondement de sa frustration. « Je suis quelqu’un qui a saigné pour ce pays, je me suis cassé le nez en jouant pour ce pays, je suis revenu après deux interventions cardiaques et j’ai joué pour ce pays », a-t-il affirmé.

Il a ensuite adressé une critique cinglante directement à la décision de Marsch de prendre la tête d’une nation rivale. « Je ne vais pas écouter les conseils de quelqu’un qui a changé de côté et qui chante l’hymne national d’un autre pays. Et comme mon pote Titi [Thierry Henry] le dirait, reste dans ton couloir — et on dirait qu’il est sur un scooter, alors occupe-toi de ta propre équipe. »

Les deux hommes ont un historique sur le terrain: Dempsey a partagé le terrain avec Marsch lors d’un match amical contre la Chine en 2007 et a joué sous ses ordres entre 2010 et 2011. Marsch lui-même a été international de l’USMNT pendant sa carrière de joueur avant de se reconvertir dans l’entraînement.

Les États-Unis commencent leur propre campagne de Coupe du Monde contre le Paraguay à Los Angeles, après le premier match du Canada contre la Bosnie-Herzégovine.