Deco avoue son amour pour Araujo alors que Liverpool envisage un transfert définitif à 47 millions

Le directeur sportif du FC Barcelona Deco a déclaré publiquement son admiration pour Ronald Araujo suite à la prestation remarquable du défenseur uruguayen lors de la victoire de Liverpool contre l’Atlético Madrid, sans pour autant indiquer si le club envisagerait de le rapatrier de son prêt d’une saison à Anfield.

Araujo, 27 ans, a rejoint Liverpool à titre temporaire lors des derniers jours du mercato estival, les Reds disposant d’une option d’achat de 47 millions de livres pour pérenniser le transfert. Il a déjà disputé quatre rencontres pour le club, complétant l’intégralité des 90 minutes lors des victoires contre Ipswich et l’Atlético Madrid.

« J’ai regardé le match de Liverpool hier, » a déclaré Deco au média espagnol Sport. « Je l’aime. Je suis attaché à lui et je veux qu’il réussisse. Personnellement, je l’aime. Par moments, il n’a pas pu jouer à son niveau habituel. Son passage à Barça a été spectaculaire. Parfois, les idées ne s’alignent pas. Il est sous contrat avec nous; c’est encore tôt. »

Ces propos reflètent la complexité de la situation d’Araujo — techniquement toujours joueur du FC Barcelona, mais s’épanouissant dans un nouvel environnement au sein d’un autre grand club européen.

L’entraîneur de Liverpool Andoni Iraola s’est montré tout aussi élogieux. « Je pense qu’il a été très, très bon. L’autre jour et je dirais qu’il a été encore meilleur aujourd’hui, » a déclaré Iraola après la victoire contre l’Atlético. « Il défend très bien son équipe, et aussi parfois, parce qu’il est défenseur central, on sous-estime son apport offensif. Aujourd’hui il fait une belle passe décisive à Dom Szoboszlai. Je suis très satisfait de lui. »

Iraola a ajouté qu’Araujo était arrivé à Anfield avec une volonté claire de faire ses preuves. « Il est venu avec la volonté de montrer qu’il appartient à ce niveau, et j’espère que nous pourrons le maintenir là, car il est dans un très bel endroit. »

Araujo lui-même s’est exprimé chaleureusement sur ses premières semaines sur Merseyside. « Liverpool est un grand club comme Barcelona. Je travaille dur, comme vous pouvez aussi le voir sur le terrain. Je suis heureux ici et j’ai faim de plus, » a-t-il déclaré. « J’adore jouer dans ce stade. C’est un endroit très spécial et magnifique. »

Avec les propos de Deco suggérant que le FC Barcelona conserve une revendication émotionnelle — sinon contractuelle — sur le défenseur, la décision de Liverpool quant à l’activation de l’option d’achat en fin de saison s’annonce comme l’une des plus intrigantes histoires de transfert de la campagne.