De la Fuente compare Yamal à Messi : « Il est né pour ça »

L’entraîneur de l’Espagne Luis de la Fuente a placé Lamine Yamal dans la même catégorie d’élite que Lionel Messi, déclarant au Guardian que l’ailier barcelonais de 18 ans était « né pour ça » et possède un génie rare et inné que seule une poignée de joueurs dans l’histoire ont partagé.

Cet éloge intervient alors que l’Espagne se prépare pour la Coupe du Monde 2026, avec Yamal — fraîchement nommé Joueur de la saison de La Liga — attendu comme point focal de l’attaque de La Roja cet été.

De la Fuente a été catégorique sur ce qui distingue Yamal même des footballeurs les plus talentueux. « Les footballeurs sont des gens de grande capacité, très intelligents. Ce sont des génies et puis il y a ceux qui sont touchés par la baguette de Dieu et il y en a très peu. Lamine, Messi… », a déclaré l’entraîneur.

Il a été tout aussi impressionné par la façon dont l’adolescent gère le scrutin qui accompagne la célébrité. « Lamine avait 16 ans à l’Euro, 18 maintenant, il supporte une pression médiatique brutale et commet très peu d’erreurs. Une minute, une erreur, et l’attention se porte sur ça; ce n’est pas juste », a déclaré De la Fuente. « Il a un caractère audacieux. Peut-être que cette pression vous aurait écrasé ou m’aurait écrasé. Mais ces gars-là sont spéciaux. »

Bien que la comparaison avec Messi suive Yamal depuis qu’il a percé dans le football professionnel — une photo oubliée depuis longtemps a récemment refait surface montrant un Messi âgé de 20 ans tenant Yamal bébé lors d’une séance de calendrier caritatif — De la Fuente a été prudent pour ne pas charger l’adolescent du poids de succéder à l’icône argentine. Il s’est cependant appuyé sur le symbolisme de cette image. « Peut-être que Messi a tenu beaucoup de bébés. Peut-être que c’est le hasard. Mais pour ceux d’entre nous qui ont la foi, qui croient en quelque chose au-delà, le « hasard » est le pseudonyme de Dieu quand il ne veut pas signer son nom. Dans la vie, je pense que tout arrive pour une raison. »

Sur le plan physique, De la Fuente a fourni une mise à jour prudemment optimiste sur Yamal, qui gère une blessure aux ischio-jambiers qui a soulevé des préoccupations quant à sa disponibilité pour le début du tournoi. Les rapports du camp espagnol indiquent que sa récupération progresse bien, bien que l’entraîneur se soit abstenu de garantir sa disponibilité pour le match d’ouverture de l’Espagne contre le Cap-Vert le 15 juin.