De Jong brise le silence : « Je n'ai jamais sérieusement envisagé Manchester United »

Frenkie de Jong a rejeté toute suggestion selon laquelle il aurait failli rejoindre Manchester United, déclarant au média espagnol SPORT que la pression médiatique persistante concernant un possible transfert l’a laissé furieux au point de couper tout contact avec les journalistes.

Le milieu de Barcelona, 29 ans, a été régulièrement associé à un départ vers Old Trafford depuis qu’Erik ten Hag — son ancien entraîneur à l’Ajax — a pris la tête de United en 2022 et l’a identifié comme sa cible principale au milieu de terrain. Malgré les spéculations incessantes, le Néerlandais affirme que sa réponse a toujours été la même.

« Il y a eu une période où on m’a pressé de quitter le club, et à un moment donné, j’étais très en colère et je ne voulais plus parler », a déclaré De Jong. « Les gens n’entendent que des opinions ou des choses par la presse et les journaux, et ils ne vous écoutent pas. »

De Jong a reconnu que la situation financière précaire de Barcelona en 2023 avait ajouté une véritable incertitude à son avenir. Il a révélé que bien qu’il ait constamment rejeté les approches d’autres clubs, certains responsables du club catalan ont été tentés par les offres sur la table.

« Il y a toujours des équipes qui appellent les joueurs pour demander s’ils veulent venir ou non, et j’ai toujours dit non », a-t-il expliqué. « Ce qui s’est passé cet été, c’est que, même si j’ai dit non, certaines équipes sont venues au club et ont offert de l’argent pour moi. Et au sein de Barca — pas tout le monde, mais certaines personnes — ont pensé que c’étaient de bonnes offres et voulaient me vendre. »

Il a admis que la pression soutenue l’a brièvement forcé à y réfléchir. « Cet été-là, j’étais très clair sur le fait que je ne voulais pas partir. Mais bien sûr, quelque chose vous traverse toujours l’esprit quand vous êtes sous pression ou quand il y a une situation comme celle-là. Vous pensez, « Peut-être que je dois partir », ou « Peut-être que ce serait mieux pour moi d’aller dans une autre équipe. » Il s’est empressé d’ajouter, cependant, que ces pensées ne se sont jamais concrétisées en une intention sérieuse.

L’incertitude a depuis été résolue. De Jong a prolongé son contrat avec le club jusqu’en 2029 plus tôt cette saison, s’engageant pour le reste de ses meilleures années à Barcelona. Il a également réfléchi à sa décision de rester silencieux avec les médias, la qualifiant d’erreur qui a permis à d’autres de façonner la perception publique de lui.

De Jong s’exprimait avant de rejoindre l’équipe des Pays-Bas pour leurs préparatifs à la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord, marquant la fin d’un silence médiatique qui avait duré près de deux ans.