Danny Simpson sort de sa retraite pour rejoindre le projet émirati de Jonjo Shelvey en tant que joueur-entraîneur

Danny Simpson, le latéral droit qui a joué un rôle clé dans l’extraordinaire victoire en Premier League de Leicester City en 2016 (à la cote de 5 000 contre 1), a mis fin à sa retraite pour rejoindre le club de deuxième division émirati Arabian Falcons FC en tant que joueur-entraîneur pour la saison 2026/27.

Le joueur de 39 ans cumulera ses fonctions de joueur avec un rôle en coulisses au sein du club basé à Dubaï, travaillant sous la direction du manager Jonjo Shelvey — l’ancien international anglais qui a pris les commandes lors des cinq derniers matchs de la saison précédente après que les Falcons aient manqué de peu la promotion.

« L’opportunité de rejoindre Jonjo et ce projet passionnant était une occasion que je ne pouvais pas refuser », a déclaré Simpson. « J’ai encore beaucoup à offrir sur le terrain. Le club a un plan clair, et je veux jouer mon rôle dans la livraison d’une campagne gagnante de promotion réussie. »

Simpson arrive avec un palmarès qui comprend également des promotions avec Newcastle United, Sunderland et QPR, et Shelvey n’a pas tardé à souligner ce que cette signature représente. « Danny est la signature idéale — un champion de Premier League avec une vaste expérience, du leadership et une mentalité gagnante », a déclaré le manager. « C’est le début de la construction d’une équipe que je crois fermement capable de remporter la promotion cette saison. »

Les Falcons ont également confirmé une prolongation de contrat d’un an pour le capitaine du club Ravel Morrison, l’ancien milieu de Manchester United qui ancrera le milieu aux côtés du copropriétaire et directeur des opérations footballistiques Jason Puncheon.

« Cette signature envoie un message fort sur notre ambition », a déclaré Puncheon, pointant du doigt l’objectif affiché par le club d’atteindre la première division émirati.

Hors du terrain, Arabian Falcons a lancé une académie — dirigée par Shelvey, Simpson, Morrison et Puncheon — conçue pour créer un parcours de développement pour les jeunes joueurs à travers les Émirats arabes unis. La campagne 2026/27 du club sera également le sujet d’un documentaire en coulisses suivant l’équipe tout au long de la saison.