Dana White valide les griefs d'Alex Pereira sur les coups illégaux mais épargne Herb Dean

Le président de l’UFC Dana White a validé la plainte d’Alex Pereira après le combat concernant les coups illégaux, déclarant qu’il est « indéniable » que Gane a porté des coups à l’arrière de sa tête lors de leur combat co-vedette de l’UFC White House le 14 juin à Washington, D.C. — bien que White se soit abstenu de blâmer directement l’arbitre vétéran Herb Dean.

Pereira a subi une défaite par TKO au deuxième round face à Ciryl Gane, ce qui aurait marqué un troisième titre divisionnaire historique pour le Brésilien. Après l’événement, « Poatan » a publiquement critiqué Dean pour ne pas être intervenu lorsque Gane a porté des coups à l’arrière de sa tête lors de la séquence finale.

White a abordé la controverse lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC Fight Night 279 samedi, offrant un soutien mesuré à la position de Pereira.

« Si vous regardez le combat, il est indéniable qu’il a reçu des coups à l’arrière du crâne, mais au milieu de l’action, quand c’est en cours et que les gars se battent pour s’en sortir », a déclaré White. « Parfois les fautes se produisent. Peut-être que Dean aurait dû dire, ‘Attention à l’arrière du crâne’ ou le prévenir ou quelque chose comme ça. Mais je ne sais pas. Ce que je peux vous dire, c’est qu’Alex Pereira n’est pas un pleurnicheur. Et Alex Pereira ne se plaint pas des choses ou ne cherche pas d’excuses après les combats. Donc je dois croire qu’il l’a cru. Qu’il croyait vraiment que c’était vrai. »

La défense du caractère de Pereira par White était notable compte tenu de la réputation du combattant d’accepter les défaites sans plainte publique. Le PDG de l’UFC a répété le sentiment lorsqu’on lui a demandé un appel potentiel, clarifiant que tout défi formel au résultat serait une question pour la commission athlétique compétente plutôt que pour la promotion.

« C’est quelque chose qu’ils devront régler avec la commission. Ce n’est pas mon domaine », a déclaré White. « Comme je l’ai dit: Alex Pereira n’est pas un pleurnicheur. Le gars ne se plaint jamais de rien. Donc vous devez croire que s’il est aussi sérieux à ce sujet, qu’il est contrarié et croit que c’est vrai. »

Il reste à savoir si Pereira et son équipe poursuivront formellement un appel. L’ancien champion des poids légers et des poids moyens a indiqué qu’il entendait rester dans la division des poids lourds suite à la défaite.