Cyborg refuse de confirmer sa retraite alors que son contrat PFL expire et la libre agence l'attend

Cris Cyborg ne garantit pas que le combat de samedi à PFL Tampa contre Ketlen Vieira sera son dernier combat en MMA, malgré le fait que le combat soit présenté comme ses adieux à la retraite et marque la fin de son contrat PFL actuel.

La Brésilienne de 41 ans entre dans l’octogone en quête de sa 30e victoire professionnelle — un record de tous les temps en MMA féminin — mais a déclaré à MMA Fighting qu’elle prévoit de s’asseoir avec son équipe après le combat avant de prendre toute décision concernant son avenir.

« Cela pourrait être mon dernier combat, » a déclaré Cyborg. « On ne sait jamais. Cela pourrait être mon dernier combat. Peut-être que le combat se termine et je dis, ‘C’est fini.’ Quand on n’a plus ce feu en soi, alors on arrête. Il faut arrêter au bon moment. Mais je sais que c’est le dernier combat de mon contrat PFL. Après ce combat, je veux m’asseoir avec mon équipe et déterminer ce que je veux faire. »

Cyborg est restée active en boxe au cours des dernières années, ajoutant des victoires et remportant le titre de championne du monde WIBA en super poids welter en mars, un chemin qu’elle dit avoir été en partie motivé par le fait que PFL ne lui proposait pas plus de combats en MMA. Avec le contrat qui expire maintenant, la libre agence ouvre une gamme d’options qu’elle a décrites comme « intéressantes ».

La combattante a longtemps investi dans sa longévité physique, se soumettant à des traitements aux cellules souches et achetant une chambre hyperbare pour sa récupération à domicile. Elle dit que cet engagement envers son corps est précisément la raison pour laquelle elle ne peut pas exclure de continuer au plus haut niveau.

« Je me suis préparée à cela, » a-t-elle déclaré. « Au cours des trois dernières années, j’ai pensé, ‘Cela pourrait être mon dernier combat.’ Surtout parce que j’ai 41 ans. J’ai fait tout ce que je pouvais pour continuer à combattre à un haut niveau et performer au mieux quand je me bats. »

N’ayant perdu qu’une seule fois en MMA depuis une défaite à ses débuts il y a 21 ans, Cyborg a énuméré plusieurs ambitions d’après-combat — notamment des projets de développement des jeunes et un intérêt de longue date pour la médecine vétérinaire, inspiré par le sanctuaire animalier privé qu’elle entretient à sa maison en Californie. Mais elle insiste sur le fait que ces plans attendront jusqu’à ce que le feu en elle soit véritablement éteint.

« J’aime ce que je fais, » a-t-elle déclaré. « Se réveiller le matin pour s’entraîner pour un combat n’est toujours pas un sacrifice. Je veux faire quelque chose que j’aime après ma carrière de combattante, mais en ce moment je suis concentrée sur ce prochain combat. »