Carrick réintègre Fernandes malgré les appels à le destituer du brassard

Michael Carrick a réintégré Bruno Fernandes au onze de départ de Manchester United pour le match de samedi à Stamford Bridge contre Chelsea, revenant sur la décision d’écarter le capitaine qui avait suivi une dispute publique sur les tactiques. Le milieu de terrain portugais de 32 ans avait été laissé sur le banc lors de la défaite 3-0 à domicile contre Bournemouth le dimanche précédent, après avoir critiqué l’approche de Carrick en interview d’après-match suite à la défaite 4-1 de Manchester United en Ligue des Champions à Como.

Carrick a confirmé que les deux hommes avaient eu des discussions pour clarifier la situation avant de réintégrer Fernandes à l’équipe, affirmant que l’omission initiale était purement une décision footballistique. « C’est le capitaine de notre club de football, » a déclaré Carrick avant le coup d’envoi. « Il tient profondément à ce club et à l’équipe, et il est désespéré de bien faire. Nous allons mener cela ensemble. »

Le manager a été tout aussi ferme sur la question de l’avenir de Fernandes en tant que capitaine. « C’était une décision pour ce match. C’est tout. Bruno est pleinement engagé envers ce club de football. Je n’ai aucun problème avec cela, nous avançons. »

Tous ne partagent pas ce point de vue. L’ancien attaquant de Premier League Glenn Murray a soutenu sur BBC Radio 5 Live que Fernandes devrait être destitué du brassard, établissant une comparaison pointue avec la façon dont Sir Alex Ferguson gérait la dissidence pendant son mandat. « On a vu à l’époque, quand Jaap Stam a sorti son livre, et 72 heures plus tard il était dehors, » a déclaré Murray. « Il y avait un seul homme aux commandes et c’était Sir Alex Ferguson. »

Murray est allé plus loin, questionnant les structures de pouvoir plus larges à Old Trafford. « Les managers ont moins de pouvoir dans un club de football maintenant en raison de la façon dont ils ont été mis en place. On se demande qui va prendre les décisions à Manchester United. Votre manager et votre capitaine sont normalement plutôt en phase. Pour moi, Bruno Fernandes ne peut pas être le capitaine du club de football. »

Cet épisode a mis en lumière les tensions qui s’accumulent à United lors d’un début de saison difficile. La décision de Carrick de réintégrer Fernandes si rapidement sera interprétée par certains comme une reconnaissance pragmatique de l’importance du milieu de terrain pour l’équipe, et par d’autres comme un signal que l’autorité du manager a des limites. La performance de Fernandes à Stamford Bridge devrait façonner le récit autour des deux hommes dans les jours à venir.