Carrick affirme que Manchester United n'est « pas si loin » d'une lutte pour le titre en Premier League

Michael Carrick a défendu la trajectoire de Manchester United, affirmant que le club n’est « pas si loin » de mener une véritable lutte pour le titre en Premier League malgré le pire début de saison en première division depuis 40 ans.

La direction de United pointe depuis longtemps 2028 — le 150e anniversaire du club — comme année cible pour reconquérir le titre en Premier League, un plan internement appelé « Project 150 » et présenté pour la première fois au personnel d’Old Trafford par le directeur général Omar Berrada il y a deux ans. Berrada a réaffirmé cette ambition au cours de l’été, déclarant: « Idéalement, nous le faisons la saison prochaine, et sinon, la saison suivante. Je pense que nous sommes dans une bonne position. »

Carrick, s’exprimant publiquement sur cet objectif pour la première fois depuis sa nomination définitive en mai, a reconnu l’ampleur de la tâche mais a appelé à une perspective sur la position actuelle de United. « Corrigez-moi si je me trompe, sommes-nous à quatre points des quatre premiers ou quelque chose comme ça? » a-t-il déclaré. « La perspective est importante et le football peut changer. Quand nous sommes arrivés en janvier, nous étions beaucoup plus loin de la troisième place et nous avons fini troisièmes. »

L’entraîneur principal de United a reconnu qu’il y a des problèmes à corriger mais a soutenu que la situation du club semble pire qu’elle ne l’est réellement en raison d’une série de mauvais résultats qui domine le récit. « Si vous vous concentrez sur certaines choses, il y a peut-être des problèmes que nous devons corriger, ou vous vous concentrez sur ce qui est possible et ce qui peut être réalisé, et c’est une mentalité très différente », a-t-il déclaré.

Carrick a également pointé la position de United en Ligue des Champions — une victoire et une défaite lors de leurs deux premiers matchs — comme preuve que le club reste compétitif sur plusieurs fronts. « Nous sommes toujours dans le coup et nous sommes certainement toujours dans le coup en Premier League pour terminer vers le haut », a-t-il ajouté. « Cela semble, à cause des résultats, que tout le monde se concentre sur le côté négatif. Et c’est à nous de tourner la page, mais ce n’est en fait pas si loin. »

Ces commentaires interviennent au milieu d’une frustration croissante au sein de l’effectif concernant le niveau d’investissement estival. Le défenseur Lisandro Martinez a suggéré que l’effectif n’avait pas été adéquatement renforcé après la défaite de United face à l’Atlético Madrid, et plusieurs joueurs s’attendaient à plus de dépenses de la part de Sir Jim Ratcliffe et des Glazers avant la nouvelle campagne.

Interrogé sur le fait que Berrada ou le directeur sportif Jason Wilcox aient spécifiquement référencé « Project 150 » lors de sa nomination définitive, Carrick a déclaré que l’objectif du club était simplement de gagner « dès que possible » — sans calendrier fixe de son propre point de vue.