Calvert-Lewin transforme son absence de la Coupe du Monde en carburant pour son retour en sélection

Dominic Calvert-Lewin affirme que son absence de la sélection anglaise pour la Coupe du Monde cet été a finalement joué en sa faveur, attribuant cette pause en famille à la forme qui lui a permis de marquer cinq buts dans les premières semaines de la nouvelle saison de Premier League avec Leeds.

L’attaquant de 29 ans a reconnu qu’il aurait aimé se rendre aux États-Unis, particulièrement après avoir joué un rôle central dans le maintien de Leeds en première division la saison précédente. Mais Calvert-Lewin insiste sur le fait qu’il a accepté cette décision, déclarant aux journalistes: « Tout arrive pour une raison et je me suis remis dans le coup. La dernière trêve internationale ressemblait à un vrai retour en comparaison à mars, donc je suis heureux d’être ici. »

Calvert-Lewin a souligné le temps passé avec sa fille durant le tournoi comme facteur clé de son nouvel état d’esprit. « J’ai passé un bon moment en famille et j’ai consacré beaucoup de temps à ma fille, ce qui a été rafraîchissant, et c’est pour cela que j’ai si bien commencé cette saison », a-t-il déclaré.

L’attaquant est largement considéré comme le doublure de Harry Kane dans le dispositif anglais de Gareth Southgate, mais Calvert-Lewin a précisé qu’il souhaite être perçu comme un partenaire plutôt que comme un remplaçant du nouveau lauréat du Ballon d’Or. « Harry est quelqu’un avec qui j’aimerais jouer », a-t-il dit. « Je regarde comment il aime se mettre en jeu — il fait autant de passes décisives qu’il marque de buts, donc pour moi je me frotterais les mains. »

Calvert-Lewin a également utilisé la reconnaissance de Kane comme meilleur joueur du monde pour faire un point plus large sur l’évolution du poste d’avant-centre. « La façon dont il joue n’est pas celle d’un numéro 9 traditionnel car il peut faire beaucoup de choses différentes », a-t-il expliqué. « Il y a une forte probabilité que les enfants veuillent être numéro 9 à l’avenir. J’aime regarder les numéro 9 physiques qui rentrent dans la surface et marquent des finitions en une touche. »

Sur la question de l’attente et de la pression, Calvert-Lewin a été sans ambiguïté. « La pression est un privilège. Je l’accepte à Leeds — c’est pour cela que je joue au football. L’attente m’a manqué quand je ne jouais pas. » Après une période perturbée par les blessures ces dernières saisons, l’attaquant semble déterminé à transformer cette attente en succès au niveau du club et de la sélection.