Benitez arbitrera l'Allemagne face à la Côte d'Ivoire dans un choc décisif de la Coupe du Monde

Le Paraguayen Juan Gabriel Benitez Mareco arbitrera le match de poules de la Coupe du Monde 2026 entre l’Allemagne et la Côte d’Ivoire au Stade de Toronto, les deux nations ayant besoin d’une victoire pour se qualifier pour les huitièmes de finale.

Benitez sera assisté par ses compatriotes paraguayens Eduardo Cardozo et Milcíades Saldivar sur les lignes de touche. Le trentenaire de 43 ans possède un palmarès arbitral international impressionnant, ayant dirigé deux matchs de qualification à la Coupe du Monde de l’Argentine en amont du tournoi nord-américain — dont le match nul 1-1 contre la Colombie lors duquel il a expulsé Enzo Fernandez.

Son bilan disciplinaire mérite attention avant un match à enjeu. Benitez affiche une moyenne de près de cinq cartons jaunes par match au cours de sa carrière de 11 ans et prononce un carton rouge environ une fois tous les trois matchs. Les critiques ont pointé du doigt cette tendance à distribuer des cartons comme preuve qu’il peut avoir du mal à maîtriser le tempo des matchs intenses. Surtout, ce sera sa première apparition en tant qu’arbitre à une Coupe du Monde.

L’Allemagne arrive au match en grande forme, ayant écrasé Curaçao 7-1 lors de son premier match de poules. L’attaquant d’Arsenal Kai Havertz a marqué deux fois lors de cette victoire, le plaçant en deuxième position du classement des buteurs. La Côte d’Ivoire, en revanche, a eu besoin d’un but d’Amad Diallo à la 90e minute pour s’imposer 1-0 face à l’Équateur, laissant ses perspectives de qualification bien moins confortables.

Les deux équipes sont séparées de 23 places au classement FIFA, mais le classement du groupe est à égalité de points avant ce match du soir, ce qui signifie que la première place du Groupe E — et le tirage au sort favorable qui en découle — reste très largement en jeu.