Bellingham remet son premier cap à Ngumoha et prédit « beaucoup d'autres » pour le jeune talent de Liverpool

Rio Ngumoha a avoué être resté sans voix après que Jude Bellingham lui ait remis son premier cap d’Angleterre dans le vestiaire suite à ses débuts internationaux contre la Nouvelle-Zélande, le milieu du Real Madrid prédisant un avenir radieux au jeune ailier de Liverpool.

Ngumoha est entré en jeu à la mi-temps pour faire ses débuts avec les Three Lions, couronnant une ascension fulgurante qui l’a établi comme l’un des plus grands talents de la jeune génération du football anglais. Après le coup de sifflet final, une vidéo publiée sur les réseaux sociaux a capturé le moment où Bellingham a cherché l’ailier pour marquer l’occasion.

« Félicitations pour un débat incroyable, » a déclaré Bellingham. « Je pense que nous avons tous apprécié de te regarder, et évidemment tu vas avoir un avenir vraiment brillant dans ton club et j’espère aussi avec nous. C’est un plaisir de te le remettre parce que je sais qu’il y en aura beaucoup d’autres. Alors, félicitations. »

Ngumoha, visiblement ému, a répondu: « Merci à tous. Je suis heureux. Je suis sans voix! Je veux juste dire merci. On continue! »

Le jeune homme de 19 ans a disputé 29 matchs pour Liverpool la saison dernière et a été appelé pour les matchs amicaux de préparation à la Coupe du Monde d’Angleterre par l’entraîneur principal Thomas Tuchel, qui utilise ces rencontres pour donner une exposition à un groupe de jeunes joueurs. Ngumoha ne fait pas partie du groupe de 26 joueurs de Tuchel pour le tournoi lui-même, ni n’était attendu à ce stade de son développement.

Le groupe élargi comprend également Alex Scott de Bournemouth, le milieu de Fulham Josh King, et Ethan Nwaneri, qui a passé la seconde moitié de la saison dernière en prêt à Marseille en provenance d’Arsenal.

La percée de Ngumoha au niveau des clubs est arrivée en août quand il a marqué un but en temps additionnel contre Newcastle à St James’ Park, et il n’a pas regardé en arrière depuis. Sa forme a attiré l’attention sérieuse au-delà des frontières anglaises, Bayern Munich l’ayant apparemment identifié comme l’une de ses cibles principales pour l’été — un développement qui pourrait donner à Liverpool une bataille de rétention importante.

Le gardien d’Angleterre Jordan Pickford a été enthousiaste dans ses éloges après le débat. « Il a été de qualité, rien ne l’a perturbé, » a déclaré Pickford à l’Associated Press. « Il a eu une très bonne saison à Liverpool et le manager lui a donné ses débuts et il a montré à quel point il est bon. »